Jamaica revisa contas de eletricidade após furacão ^{CEFR B2}

Depois do furacão Beryl, em julho, muitos jamaicanos relataram aumentos significativos nas contas de eletricidade e acusaram a Jamaica Public Service Company (JPS) de cobrar em excesso. O ministro de Energia, Daryl Vaz, pediu ao Office of Utilities Regulation (OUR) que revisasse as faturas. O OUR recomendou que clientes com faturas estimadas em julho paguem 40 por cento menos nas contas de agosto.

Empresários locais sentiram impacto imediato. Sasha Williams, dona de um bar em Portland, disse que paga muito pela eletricidade e que a situação afeta seu negócio. O país importa todo o petróleo usado na geração e no transporte, por isso o governo tem buscado reduzir custos com fontes renováveis.

Muitas iniciativas concentraram-se em energia solar. Mais recentemente, houve interesse em fontes oceânicas, como parques eólicos offshore — turbinas no mar que transmitem energia por cabos submarinos — e OTEC, que usa a diferença de temperatura entre água quente na superfície e água fria em profundidade para gerar eletricidade. Ricardo Case, Diretor de Serviços de Engenharia da JPS, alertou que esses projetos exigem grande investimento internacional e que as reduções de custo só surgiriam a partir de cerca de 15 anos, quando o investimento estiver amortizado. Case propôs parcerias público-privadas, fundos verdes e abertura de capital ou obrigações flutuantes ao longo de 10 anos para financiar arranque e manutenção.

O economista Duane Rowe destacou que subsídios ou financiamentos internacionais adequados podem tornar os projetos viáveis, lembrando que tecnologias tendem a ficar mais baratas por curvas de aprendizado; a Europa usou tarifas feed-in para reduzir custos e a energia oceânica pode seguir caminho semelhante. Especialistas também advertiram sobre a necessidade de proteger instalações contra furacões e ressacas e de realizar estudos ambientais cuidadosos. A transição para renováveis pode reduzir emissões de gases de efeito estufa, fortalecer a segurança energética, criar empregos e aumentar a resiliência aos riscos climáticos no Caribe.