Canal Funan Techo no Camboja ^{CEFR B2}

O projecto do canal Funan Techo foi inaugurado simbolicamente em 5 de agosto de 2024 em Prek Takeo, província de Kandal, quando o primeiro‑ministro Hun Manet accionou um botão às 9:09 am perante cerca de 10,000 pessoas; a cerimónia ocorreu durante um feriado nacional e foi transmitida por meios estatais e privados. Relatos posteriores referiram suspensão da construção por vários meses devido a "problemas de financiamento" ligados à China, alegação que o governo negou.

O canal foi planeado como uma via navegável de 180 quilômetros que começa no afluente Preak Takeo do Mekong, atravessa Takeo e Kampot e chega à costa em Kep, com o objectivo de ligar Phnom Penh ao Golfo da Tailândia e de reforçar rotas de comércio internacional. O orçamento inicial estimado era USD 1.7 billion; o valor foi revisto para USD 1.16 billion num acordo de abril de 2025 com a China Communications Construction Company (CCCC) num Contrato de Parceria Pública com propriedade 51–49. O projecto tem conclusão prevista em 2028.

• Largura: 100 metros; profundidade: 5,4 metros; capacidade: até 3,000 deadweight tons.
• Comprimento: 180 quilômetros; conclusão prevista: 2028.
• Receitas estimadas: USD 88 million anuais até 2050;
• Redução reivindicada dos custos de transporte: 70 por cento.

Defensores dizem que o canal atrairá investimento, criará empregos e ajudará a mitigar cheias e a conservar água. Mas ambientalistas e países vizinhos expressaram preocupações. O Mekong sustenta pelo menos 40 million de pessoas, gera mais de USD 11 billion por ano e alberga pelo menos 1,148 espécies de peixes, segundo a World Wildlife Fund. O Vietname advertiu que os aterros do canal podem bloquear águas de cheias ricas em sedimentos e prejudicar o Delta do Mekong, arriscando secas na "tigela de arroz" do Vietname e nas planícies aluviais do Camboja — preocupação também expressa por Brian Eyler, do Stimson Center.

Cientistas avisaram que a escavação pode expor solos do Holoceno que se oxidam em solos sulfatos ácidos, produzindo ácido sulfúrico e libertando metais pesados. Dados económicos referem que a agricultura do Vietname representa 12 por cento da sua economia e que, em 2024, o país exportou mais de 9 million toneladas de arroz no valor de USD 5.7 billion, cerca de 15 por cento das exportações globais. O projecto tem também implicações geopolíticas: autoridades chinesas qualificaram-no como novo passo na cooperação bilateral, e analistas dizem que pode expandir a influência económica da China, reduzir cerca de 10 por cento do comércio que passa por portos vietnamitas e deslocar o fluxo comercial para o Golfo da Tailândia. Moradores como Dim Mech afirmam não ter recebido aviso oficial sobre compensação ou realojamento, e o presidente cambojano Hun Sen disse que o canal liga o rio Bassac, e não o Mekong.