De Tara Pacific-expeditie (2016–2018) onderzocht koraalriffen in de Stille Oceaan met het doel de biodiversiteit in kaart te brengen. Het team bezocht 32 archipels en verzamelde 58.000 monsters van riffen en aangrenzende openwatersystemen.
De onderzoekers richtten zich op het koraalriff-microbioom en gebruikten een genomische benadering om bacteriën te bestuderen. Zij analyseerden bacteriën van twee typen steenkoraal en één type vuurkoraal; vuurkoraal is een koloniaal zeeorganisme dat nauwer verwant is aan kwalachtigen dan aan steenkoraal.
Uit de monsteranalyse reconstrueerden de wetenschappers meer dan 13.000 metagenoom-geassembleerde microbieel-genomen. Negentig procent van wat ze vonden was nog nooit eerder beschreven, wat neerkomt op ongeveer 3.700 nieuw ontdekte bacteriën. Vrijwel alle nieuwe bacteriën waren specifiek voor hun koraalgastheer en werden niet in het water aangetroffen.
Deze bacteriën produceren bioactieve metabolieten die mogelijk kunnen worden gebruikt in medicijnen en industrie. De studie waarschuwt dat koraalriffen kwetsbare ecosystemen zijn, waardoor behoud van groot belang blijft.
Moeilijke woorden
- expeditie — lang onderzoek waarbij mensen naar verschillende plaatsen reizenTara Pacific-expeditie
- biodiversiteit — verschillende soorten planten en dieren in een gebied
- archipel — groep van dicht bij elkaar liggende eilandenarchipels
- monster — klein materiaal dat voor onderzoek wordt genomenmonsters
- microbioom — alle micro-organismen samen die een gastheer bewonenkoraalriff-microbioom
- genomisch — gericht op het erfelijk materiaal van organismengenomische
- metagenoom — alle DNA van een groep micro-organismen samenmetagenoom-geassembleerde
- metaboliet — chemische stof die ontstaat in organismenmetabolieten
- kwetsbaar — makkelijk beschadigd of aangetast door veranderingen of activiteitenkwetsbare
- behoud — het beschermen en bewaren van natuur of spullen
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is het volgens jou belangrijk om de biodiversiteit van koraalriffen te onderzoeken?
- Welke voordelen kunnen nieuwe bacteriën hebben voor medicijnen of industrie?
- Wat zou je zelf kunnen doen om koraalriffen te helpen beschermen?
Gerelateerde artikelen
PFAS kunnen immuunsysteem bij volwassenen verzwakken
Nieuw onderzoek toont dat blootstelling aan PFAS via besmet drinkwater kan leiden tot minder aanmaak van beschermende antilichamen bij volwassenen. Het artikel noemt zorgen over langdurige blootstelling en wijzigingen in drinkwaterregels in 2024.