Nieuw onderzoek daagt een meer dan eeuw oude opvatting over de oorzaak van hydrocefalie uit. Tot nu toe dachten artsen dat het probleem vooral ontstond door ophoping en verminderde opname van cerebrospinale vloeistof (CSF). De studie, geleid door neurochirurg Michael Egnor van Stony Brook Medicine en gepubliceerd in Journal of Neurosurgery: Pediatrics, presenteert een alternatieve verklaring.
De auteurs betogen dat hydrocefalie beter te begrijpen is als een stoornis van pulserende dynamiek: de hersenen slagen er niet in de pulserende energie van de hartslag te absorberen. Centraal staat het cerebraal windkesselsysteem, dat normaal hartpulsaties dempt wanneer bloed de hersenen binnenkomt. Volgens het artikel ontstaat schade door hoge impedantie van pulsatie in de CSF-paden. De onderzoekers gebruikten een elektrisch schakelingmodel van pulserende CSF-dynamica om subarachnoïdale obstructie te simuleren en vonden dat dit model goed past bij de belangrijkste kenmerken van de aandoening.
Hydrocefalie kan mensen van elke leeftijd treffen. Volgens de Hydrocephalus Association hebben één miljoen Amerikanen de aandoening en ongeveer 25 miljoen mensen wereldwijd. Veelvoorkomende oorzaken zijn aangeboren hydrocefalie, hersenbloeding door vroeggeboorte, hoofdtrauma, aneurysma's, beroertes, tumoren en normal pressure hydrocephalus bij ouderen.
Het huidige corpus van behandelingen is operatief, meestal met een CSF-shunt van de hersenen naar de buik; shunts hebben hoge storingsrates en vereisen vaak herhaalde ingrepen en levenslange zorg. De auteurs nodigen uit tot toetsing van de windkessels-theorie en roepen op tot verder onderzoek, waaronder beeldvormingsstudies en nieuwe shuntontwerpen.
Moeilijke woorden
- hydrocefalie — aandoening met te veel vloeistof in hersenen
- cerebrospinale vloeistof — heldere vloeistof rond hersenen en ruggenmerg
- windkesselsysteem — systeem dat pulsaties van bloed demptcerebraal windkesselsysteem
- impedantie — weerstand tegen beweging of pulsatie van vloeistof
- pulsatie — herhaalde drukgolf door hartslag of bloedhartpulsaties
- shunt — buis of verbinding om vloeistof af te voerenCSF-shunt, shunts
- obstructie — verstopping of blokkade in een doorgangsubarachnoïdale obstructie
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Als de windkessels-theorie wordt bevestigd, welke veranderingen in behandeling zouden dat volgens jou kunnen betekenen?
- Welke soorten onderzoek (bijvoorbeeld beeldvorming of technische ontwerpen) lijken volgens het artikel het belangrijkst om de theorie te testen, en waarom?
- Welke gevolgen kunnen hoge storingsrates van shunts hebben voor patiënten en hun verzorgers?
Gerelateerde artikelen
Nieuwe neuronen graven tunnels in vogelhersenen
Een studie van Boston University toont dat nieuwe neuronen bij zebrafinches door rijp hersenweefsel tunnelen. De bevinding kan verklaren beperkingen van neurogenese bij volwassenen en is relevant voor mogelijke toekomstige therapieën.
Hersenen verwerken overgeslagen woorden tijdens lezen
Nieuw onderzoek van de University of South Florida laat zien dat mensen vaak woorden overslaan tijdens lezen, maar dat de hersenen die woorden via perifere visie toch deels verwerken. De studie combineerde EEG-metingen en camera-gebaseerde blikregistratie.
