Huai Hin Lad Nai: overstroming en strijd om bosrechten ^{CEFR B2}

Huai Hin Lad Nai is een inheems Karen-dorp in de Wiang Pa Pao-districten van Chiang Rai en werd aangemerkt als Thailand's eerste beschermingszone voor de levenswijze van inheemse volkeren. De gemeenschap leeft op meer dan 10,000 rai (1,600 hectares) bosgrond, terwijl slechts 1,632 rai voor akkerbouw wordt gebruikt. Het dorp ontving meerdere natuurbehoudsprijzen, waaronder de UN Forest Hero Award.

In september 2024 veroorzaakten zware regenval en aardverschuivingen grote schade die bewoners omschreven als een eens-in-een-leven gebeurtenis. Enkele rijstvelden en theeplantages raakten beschadigd en sommige gezinnen verloren varkens. Toegangswegen waren geblokkeerd, er was geen stromend water en telefoonsignalen waren verstoord. Chaithawat Chomti coördineerde het lokale commandocentrum in de weken na de ramp.

Na de ramp verschenen videoclips en nieuwsberichten die wisselteelt en monocultuur als oorzaak aanwezen. Burgerlijke organisaties noemden die berichten misinformatie en zeiden dat zulke verhalen negatieve stereotypen versterken. Een onderzoeksproject dat in februari 2025 werd gepresenteerd concludeerde dat klimaatverandering en de effecten van eerdere kapconcessies waarschijnlijk bijdroegen. Docent Jatuporn Teanma wees op het La Niña-weerpatroon met zware regen en het stilvallen van de moesson. Het onderzoek stelde ook vast dat sommige aardverschuivingen in door de gemeenschap beschermde bosgebieden gebeurden.

Gemeenschapsleden gebruikten traditionele waarschuwingssignalen, zoals diergedrag, en willen die kennis met wetenschap en technologie combineren om een langjarig monitorsysteem te maken. Er blijven echter barrières bestaan: de Thaise wet erkent geen gemeenschappelijk eigendom en bosbouwwetten geven de overheid controle. Activisten roepen op tot grondwetswijzigingen om gemeenschapsrechten te beschermen en duidelijk te maken dat natuurlijke hulpbronnen aan alle burgers toebehoren, niet alleen aan de staat.