Onder leiding van professor Chih‑Jen Shih ontwikkelde een team van ETH Zurich nanoschaal‑OLEDs met pixels in de orde van 100 nanometer. Doktorandus Jiwoo Oh en postdoc Tommaso Marcato waren verantwoordelijk voor het fabricageproces; Marcato meldt dat de maximale pixeldichtheid in één stap nu ongeveer 2.500 keer hoger is dan voorheen. Het werk is gepubliceerd in Nature Photonics.
De onderzoekers lieten een ETH‑logo zien dat uit 2.800 nano‑OLEDs bestaat. Dat logo heeft afmetingen vergelijkbaar met een menselijke cel; veel pixels meten circa 200 nanometer (0,2 micrometer) en de kleinste bereiken 100 nanometer. Omdat deze afmetingen in de buurt komen van de halve golflengte van zichtbaar licht (ongeveer 200–400 nanometer), beïnvloeden pixelinteracties het uitgezonden licht. Het team gebruikt deze wisselwerkingen om licht in specifieke hoeken te sturen in plaats van in alle richtingen.
Voor de dunne sjablonen gebruikten de onderzoekers silicumnitride‑membranen, die volgens Oh ongeveer 3.000 keer dunner kunnen zijn dan oudere metalen maskers en compatibel zijn met standaard lithografie voor chipproductie. Het werk werd ontwikkeld binnen een Consolidator Grant die Shih in 2024 van de Swiss National Science Foundation ontving.
Mogelijke vervolgstappen zijn het individueel aansturen van nano‑pixels en toepassingen zoals phased‑arrayoptica, mini‑lasers en gegroepeerde "meta‑pixels" die rond kijkers 3D‑beelden zouden kunnen vormen. Ook noemen de onderzoekers het gebruik van nano‑pixels als minuscule sensoren om signalen van afzonderlijke zenuwcellen te detecteren.
Moeilijke woorden
- pixeldichtheid — aantal pixels per oppervlakteeenheid op een scherm
- fabricageproces — stappen en methoden om iets te maken
- wisselwerking — onderlinge invloed tussen twee of meer onderdelenwisselwerkingen
- sjabloon — dun of vast model dat als masker dientsjablonen
- lithografie — techniek om patronen op chips te schrijven
- detecteren — opmerken of meten van een signaal of gebeurtenis
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Welke voordelen en nadelen zie je bij het sturen van licht in specifieke hoeken met nano‑pixels?
- Welke technische of praktische uitdagingen verwacht je bij het individueel aansturen van nano‑pixels?
- Hoe zou het gebruik van minuscule sensoren om signalen van afzonderlijke zenuwcellen te detecteren invloed kunnen hebben op medisch onderzoek?
Gerelateerde artikelen
Nieuw molecuul slaat zonlicht op en geeft het vrij als warmte
Chemici van UC Santa Barbara ontwikkelden een aangepast organisch molecuul (pyrimidone) dat zonlicht opslaat in chemische bindingen en op verzoek warmte afgeeft. Het materiaal is herbruikbaar, lost op in water en kan water verwarmen.
Titan heeft mogelijk geen diepe oceaan, maar een papperige binnenlaag
Heranalyse van Cassini-gegevens suggereert dat Titan misschien geen wereldomvattende oceaan heeft. De waarnemingen passen beter bij een dikke, papperige laag met tunnels en waterzakken en dat verandert ideeën over bewoonbaarheid.
Elastisch oor gemaakt van menselijke cellen in het lab
Onderzoekers in Zwitserland produceerden elastisch oorkraakbeen uit menselijke cellen en testten de constructen in een diermodel. De geprinte oren bleven vorm en elasticiteit behouden; volgende stappen zijn klinische studies en formele goedkeuring.
