Een team van astronomen ontdekte zeldzaam bewijs dat twee planeten in een ver zonnestelsel zijn gebotst. Anastasios (Andy) Tzanidakis zag in oude gegevens uit 2020 dat de ster Gaia20ehk zich vreemd gedroeg; de ster staat op ongeveer 11.000 lichtjaar in de richting van het sterrenbeeld Pupis en hoort bij de hoofdreeks, dus ze zou normaal stabiel moeten zijn.
Het team concludeerde dat de dips en de latere chaos niet door de ster zelf kwamen, maar doordat grote hoeveelheden stenen en stof haar licht blokkeerden. Op voorstel van hoofdauteur James Davenport voegden ze infraroodmetingen toe. Terwijl het zichtbare licht dimde, nam het infrarode licht toe, wat aangeeft dat het materiaal erg heet was en in het infrarood gloeide.
De onderzoekers denken dat eerst schurende inslagen kleine dips veroorzaakten en daarna een grote botsing veel hitte en puin gaf. De stofwolk draait nu op ongeveer één astronomische eenheid van de ster. De analyse staat in The Astrophysical Journal Letters.
Moeilijke woorden
- bewijs — informatie die laat zien dat iets waar is
- infrarood — licht met langere golflengtes dan zichtbaar lichtinfraroodmetingen, infrarode
- botsen — tegen iets anders aanslaan met veel krachtgebotst
- stofwolk — grote groep stofdeeltjes in ruimte die rondzweeft
- astronomische eenheid — ongeveer de afstand tussen de aarde en de zon
- puin — stukjes steen en materiaal na een botsing
- hoofdreeks — lange stabiele fase in het leven van een ster
- dip — korte vermindering van het licht van een sterdips
- dimmen — minder helder worden of minder licht gevendimde
Tip: beweeg de muisaanwijzer over gemarkeerde woorden in het artikel, of tik erop om snelle definities te zien terwijl je leest of luistert.
Discussievragen
- Waarom is zeldzaam bewijs van een planetaire botsing belangrijk voor astronomen?
- Hoe helpt het toevoegen van infraroodmetingen om te begrijpen wat er rond een ster gebeurt?
- Stel je voor dat hetzelfde fenomeen in ons zonnestelsel gebeurde: welke veranderingen zou je vanaf de aarde kunnen zien?
Gerelateerde artikelen
Zeer metaalarme ster SDSS J0715-7334 ontdekt bij de Melkweg
Astronomen ontdekten SDSS J0715-7334, een ster met bijna geen metalen nabij de Grote Magelhaense Wolk. De ster lijkt op de allereerste sterren en helpt onderzoekers iets te leren over supernova's van Populatie III-sterren.
Directe beelden van novae tonen meerdere uitstromen
Astronomen gebruikten interferometrie bij het CHARA Array om twee novae kort na hun uitbarstingen te fotograferen. De beelden tonen meerdere uitstromen, vertraagde uitwerping en koppelen botsende stromen aan gammastraling die Fermi detecteerde.