高脂肪食でマウスの腸内細菌が脳へ到達 ^{CEFR B1}

エモリー大学の研究者らは、マウスモデルを使い食事が腸と脳のつながりに及ぼす影響を調べました。研究は3月にPLOS Biologyに掲載されました。無菌状態のマウスにPaigen’s Dietという西洋型の高脂肪食を9日間与え、腸内細菌叢の変化が腸のバリア透過性の亢進、いわゆる「リーキーガット」と結びつくと報告しました。

この透過性の上昇により、生きた細菌が迷走神経を経由して脳へ移動できることが示されました。研究者らはまず抗生物質を3日間与えて既存の微生物を減らし、バーコード化したEnterobacter cloacaeを導入しました。高脂肪食のマウスではその株が迷走神経と脳で検出されましたが、血液や他の臓器ではほとんど検出されませんでした。

論文は脳内の細菌量が低く数百の範囲であり、敗血症や髄膜炎とは異なると述べています。研究チームは食事の変化が人間の神経健康にどう影響するか、さらに研究する必要があるとしています。