アトピー性皮膚炎のかゆみと抑うつの関係 ^{CEFR B2}

研究によれば、アトピー性皮膚炎という慢性の皮膚疾患は主要な抑うつ障害を発症する確率を7倍高めるとされています。しかし、なぜそのような関連があるのかは完全には解明されていません。従来の説明は、慢性疾患に伴う炎症、睡眠障害、そして心理的負担が精神の健康に悪影響を与えるというものです。

これに対してノースカロライナ州立大学の分子生物医学科学准教授であるSantosh Mishraは、損傷や炎症のある皮膚からの反復するかゆみ信号が直接的に脳回路を変化させうると提案しています。彼の意見はJAMA Psychiatryに掲載され、かゆみが神経可塑性を促して感覚処理、情動、認知的制御の仕方を変え、それが抑うつ症状につながる可能性があると述べられています。

Mishraは炎症や睡眠障害、心理的苦痛の重要性を否定しているわけではなく、これらに加えて別の作用機序を提示しています。現時点では、どの要因がどの程度抑うつリスクを説明するかは不明であり、彼は慢性的なかゆみが観察可能な神経可塑性の変化を引き起こすか、またそれらの変化が抑うつを予測するかを検証する研究を求めています。Futurityでもこの意見が論じられました。

正確な関連を理解することは、今後の研究の優先順位や臨床方針の変更、新たな治療法の検討に影響を与える可能性がありますが、実際の方針変更や治療推奨にはさらに多くの証拠が必要です。