アトピー性皮膚炎のかゆみと抑うつの関係 ^{CEFR B1}

慢性の皮膚疾患で持続的なかゆみを伴うアトピー性皮膚炎のある人は、主要な抑うつ障害を発症する確率が7倍高いと報告されています。研究者はこの関連性を長く認めてきましたが、原因はまだ明確ではありません。

一般的な説明は、炎症、睡眠障害、慢性疾患が生む感情的苦痛などが抑うつリスクを高めるというものです。これらは身体的・心理的な影響として理解されています。

一方、ノースカロライナ州立大学のSantosh Mishra准教授は、病変のある皮膚からの反復するかゆみ信号が脳の神経可塑性を促し、感覚系や情動、認知的制御システムに変化をもたらす可能性を提案しています。Mishraの意見はJAMA Psychiatryに掲載されました。

現時点では、どの要因がどれだけ抑うつリスクに寄与しているかは不明で、Mishraは神経可塑性の変化が抑うつを予測するかを検証する研究を求めています。皮膚と脳の経路は今後の重要な研究課題になり得ます。