I buchi neri supermassicci si trovano al centro della maggior parte delle grandi galassie e non emettono luce. Al centro della Via Lattea si trova Sagittarius A*, con una massa di circa 4.000.000 Soli. Gli astronomi osservano i buchi neri dagli effetti sulle stelle e sul gas vicini.
Uno studio pubblicato su The Astrophysical Journal Letters da Eric Coughlin e colleghi descrive cosa succede quando una stella viene fatta a pezzi. La gravità allunga la stella in un flusso di detriti che poi si avvolge attorno al buco nero; parti del flusso possono scontrarsi e rilasciare un impulso di energia. Dopo le collisioni la materia spiraleggia lentamente nel buco nero, un processo chiamato accrescimento.
Un gruppo guidato da Lucio Mayer ha usato simulazioni molto risolute con decine di miliardi di particelle e potenti GPU per studiare il fenomeno. Modelli migliori chiariscono perché gli eventi variano da caso a caso e confermano previsioni teoriche precedenti.
Parole difficili
- supermassiccio — molto grandi e con una massa enormesupermassicci
- emettere — dare fuori luce o energiaemettono
- detrito — pezzetti di materia rimasti dopo la rotturadetriti
- accrescimento — processo di caduta della materia nel buco
- simulazione — esperimento fatto al computer per studiaresimulazioni
- particella — piccola unità di materia nelle simulazioniparticelle
- spiraleggiare — muoversi in cerchi che vanno verso il centrospiraleggia
- scontrarsi — urtare violentemente una cosa contro un'altra
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Domande di discussione
- Perché pensi che sia utile studiare con simulazioni cosa succede quando una stella viene distrutta?
- Quali informazioni possono dare gli impulsi di energia prodotti dalle collisioni secondo il testo?
- Ti interessa seguire notizie sugli studi dei buchi neri? Perché sì o perché no?
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