I farmaci psichedelici come la psilocibina sono studiati per aiutare disturbi dell'umore e l'abuso di sostanze. Alcuni studi e immagini cerebrali avevano mostrato che queste sostanze possono ripristinare schemi di attività nelle reti cerebrali.
Molte tecniche di imaging usano il flusso sanguigno e i livelli di ossigeno per indicare l'attività neuronale. Un gruppo della Washington University ha testato un psichedelico che agisce sulla serotonina e ha osservato nei topi che il normale legame tra attività dei neuroni e flusso ematico era alterato.
Quando è stato dato un secondo farmaco che blocca un recettore della serotonina, gli effetti anomali sul flusso sono scomparsi. I ricercatori hanno poi trovato cambiamenti simili usando la psilocibina e rianalizzando dati fMRI su persone.
Parole difficili
- psichedelico — Farmaco che cambia percezioni e coscienza temporaneamentepsichedelici
- psilocibina — Sostanza che può modificare l'umore e percezioni
- immagine — Rappresentazione visiva del cervello o del corpoimmagini cerebrali
- flusso — Movimento del sangue nei vasi del corpoflusso sanguigno
- recettore — Proteina sulle cellule che riceve segnali chimicirecettore della serotonina
- serotonina — Sostanza chimica del cervello che regola l'umore
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Domande di discussione
- Hai mai sentito parlare della psilocibina? Cosa sai?
- Cosa pensi dell'uso di immagini cerebrali per studiare i farmaci?
- Ti sembra importante testare prima su animali e poi sulle persone? Perché?
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