Una ricerca pubblicata su Imaging Neuroscience, svolta nel laboratorio di Theresa Desrochers al Carney Institute for Brain Science della Brown University, ha rilevato che persone con disturbo ossessivo‑compulsivo (DOC) mostrano un'attivazione cerebrale più estesa quando eseguono un compito sequenziale in risonanza magnetica. Il compito chiedeva ai partecipanti di pronunciare il colore o la forma delle immagini in un ordine prestabilito, ad esempio colore, colore, forma, forma; Hannah Doyle è l'autrice principale dello studio.
Rispetto ai controlli, i partecipanti con DOC hanno reclutato ulteriori regioni coinvolte nel controllo motorio e cognitivo, nella memoria di lavoro e nel riconoscimento degli oggetti. Tra le aree ora implicate ci sono il giro temporale medio, importante per la memoria di lavoro e il recupero della memoria semantica, e una zona che interessa parte del giro occipitale e la giunzione temporo‑occipitale, utile per l'elaborazione visiva e il riconoscimento degli oggetti. Alcune di queste regioni non erano state precedentemente associate al DOC.
Nicole McLaughlin, coautrice e neuropsicologa, suggerisce che questi risultati potrebbero offrire nuovi bersagli per la stimolazione magnetica transcranica (TMS). La TMS è stata approvata dalla Food and Drug Administration per il DOC nel 2018; studi precedenti hanno segnalato un miglioramento in circa il 30–40% dei pazienti. Gli autori propongono di verificare se riposizionare le bobine della TMS per colpire le regioni individuate possa aumentare i benefici sui sintomi. Inoltre, il gruppo sta testando se il compito sequenziale possa essere usato come misura tra una terapia e l'altra: se l'attività cerebrale dei pazienti diventa più simile a quella dei controlli, il cambiamento potrebbe indicare l'efficacia del trattamento. La ricerca è stata finanziata dal National Institute of Mental Health e dal National Institute of General Medical Sciences.
- Giro temporale medio: memoria di lavoro e memoria semantica.
- Giro occipitale/giunzione temporo-occipitale: elaborazione visiva e riconoscimento oggetti.
Parole difficili
- compito sequenziale — attività con ordine prestabilito di azioni
- attivazione — maggiore funzionamento di una zona del cervelloun'attivazione
- reclutare — coinvolgere altre regioni per eseguire un compitohanno reclutato
- memoria di lavoro — capacità di tenere informazioni brevi in mente
- giro temporale medio — parte del cervello importante per memoria e linguaggio
- giunzione temporo-occipitale — area che aiuta l'elaborazione visiva e riconoscimento
- stimolazione magnetica transcranica — procedura non invasiva che usa campi magnetici
- riposizionare — spostare qualcosa in una posizione diversa
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Se la stimolazione magnetica venisse riposizionata per colpire nuove regioni, quali cambiamenti pratici potrebbero servire nella cura dei pazienti?
- Quali vantaggi e limiti vedi nell'usare il compito sequenziale come misura dell'efficacia di una terapia?
- Come pensi che la scoperta di nuove regioni implicate nel DOC possa influenzare la ricerca futura o i trattamenti?
Articoli correlati
Timer molecolari e talamo: come nasce la memoria
Uno studio della Rockefeller University mostra che più timer molecolari in diverse regioni cerebrali controllano la trasformazione delle impressioni in ricordi a lungo termine. Il lavoro individua il talamo come nodo importante e apre possibili vie per terapie sulla memoria.
Nuovo strumento a luce per misurare le cellule cerebrali
Ricercatori hanno sviluppato CaBLAM, uno strumento che usa la bioluminescenza per registrare l'attività dentro cellule cerebrali viventi. Permette registrazioni di ore senza luce esterna e funziona in modelli animali come topi e zebrafish.
