La molly amazzonica è nata dall'ibridazione tra due specie di Poecilia. Fu il primo vertebrato confermato a riprodursi asessualmente nel 1932 e oggi ci sono circa 100 specie simili.
I modelli teorici dicevano che le linee asessuate si sarebbero estinte in diecimila anni, perciò gli scienziati si sono chiesti come la molly sia sopravvissuta. Ricercatori della University of Missouri hanno studiato il pesce per più di un decennio e hanno mappato il suo genoma.
Hanno scoperto indizi che la conversione genica può riparare il DNA e mantenere la specie sana senza maschi.
Parole difficili
- ibridazione — processo di unione di due specie diverse
- vertebrato — animale che ha una colonna vertebrale
- asessualmente — senza bisogno di un altro individuo per riprodursi
- genoma — tutto il materiale genetico di un organismo
- conversione genica — cambiamento o scambio di informazioni nei geni
- mappare — tracciare come sono organizzati geni e cromosomimappato
- ricercatore — persona che studia e fa ricerche scientificheRicercatori
- riparare — sistemare i danni nel materiale genetico
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Perché gli scienziati si sono chiesti come la molly sia sopravvissuta?
- Cosa pensi del fatto che un pesce possa riprodursi senza maschi?
- Ti interessa che i ricercatori abbiano mappato il genoma del pesce? Perché?
Articoli correlati
Neuroni per l'orientamento conservati per milioni di anni
Ricercatori trovano neuroni nella corteccia retrospleniale che aiutano l'orientamento e sono rimasti simili tra topi e ratti per milioni di anni. Questi neuroni sono collegati al disorientamento spaziale nella malattia di Alzheimer.
