Uno studio pubblicato su Neuropsychopharmacology, con contributi del team della Washington State University guidato da Ryan McLaughlin, ha esaminato il comportamento di ricerca della cannabis nei ratti. I ricercatori hanno costruito profili comportamentali che includevano comportamento sociale, sesso, capacità cognitive, risposta alla ricompensa e arousal.
Per tre settimane i ratti sono stati osservati un'ora al giorno: infilando il muso in un foro attivavano per tre secondi il vapore di cannabis in una camera chiusa, e il numero di "nose-pokes" è stato registrato. È stata trovata una correlazione diretta tra il numero di nose-pokes e i livelli basali della corticosterone, l'equivalente del cortisolo umano.
Lo studio indica che il livello di stress basale a riposo, e non lo stress acuto dopo un evento, è associato all'auto-somministrazione. Inoltre, scarsa flessibilità cognitiva e maggiore affidamento su segnali visivi erano legati a tassi più alti di ricerca della sostanza.
Parole difficili
- auto-somministrazione — assunzione volontaria di una sostanza da sé
- corticosterone — ormone legato allo stress negli animali
- flessibilità cognitiva — capacità di cambiare strategie di pensiero
- profilo — descrizione di comportamenti osservati in uno studioprofili comportamentali
- ricompensa — qualcosa che motiva o premia un comportamento
- affidamento — uso o dipendenza da un segnale o strumento
Suggerimento: passa il mouse o tocca le parole evidenziate nell’articolo per vedere definizioni rapide mentre leggi o ascolti.
Domande di discussione
- Cosa pensi del metodo in cui i ratti attivano il vapore per studiare il comportamento? Spiega brevemente.
- Hai esempi nella vita quotidiana in cui lo stress basale potrebbe influenzare le abitudini di una persona? Descrivi uno.
- Come si potrebbero usare i risultati sulla flessibilità cognitiva per prevenire la ricerca di sostanze nelle persone?
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