Una nuova ricerca condotta sulla Wasatch Front dello Utah, pubblicata su Acta Anaesthesiologica Scandinavica, ha trovato un collegamento tra alti livelli di PM2.5 e un maggior rischio di complicazioni dopo interventi chirurgici non urgenti. Lo studio ha considerato 49,615 interventi e ha stimato l'esposizione al PM2.5 all'indirizzo di residenza nella settimana precedente, combinando dati dei sensori dell'EPA, misure statali e osservazioni satellitari.
I ricercatori riportano che quando i livelli di PM2.5 nella settimana prima dell'operazione superavano il limite di esposizione giornaliero dell'EPA il rischio della misura composita di complicazioni post-operatorie è passato dal 4,8% al 6,2%. Hanno anche osservato che ogni aumento di 10 microgrammi di PM2.5 era associato a un aumento relativo dell'8% del rischio, corrispondente a un incremento assoluto dell'1,4% quando l'inquinamento supera i limiti giornalieri. Una concentrazione di 35 microgrammi per metro cubo è considerata malsana.
Gli autori citano spiegazioni biologiche: particelle di queste dimensioni possono raggiungere le parti più piccole del polmone e parte può entrare nel sangue, arrivando al cervello, al cuore, al fegato e ai reni. Segnalano però che lo studio usa una misura composita di molti esiti e, essendo osservazionale, non dimostra causalità; potrebbe esistere un fattore che influenza sia l'esposizione sia l'esito.
La ricerca è stata guidata dalla University of Utah School of Medicine con contributi del College of Social and Behavioral Science e coautori della University of Nevada, Reno e della Columbia University. Il finanziamento è arrivato da un University of Utah Wilkes Center seed grant, dalla National Science Foundation e dai National Institutes of Health.
Parole difficili
- esposizione — contatto o permanenza davanti a una sostanzaesposizione al PM2.5
- misura composita — indicatore che unisce più risultati clinici
- inquinamento — presenza di sostanze dannose nell'aria
- osservazionale — studio che osserva dati senza sperimentazione
- causalità — relazione di causa e effetto tra eventi
- incremento assoluto — aumento espresso come differenza percentuale
- microgrammo — unità di massa pari a un milionesimo di grammomicrogrammi
- complicazione — problema medico che peggiora il decorso clinicocomplicazioni, complicazioni post-operatorie
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Domande di discussione
- Quali azioni preventive potrebbero prendere i pazienti o gli ospedali prima di un intervento per ridurre i rischi legati al PM2.5?
- Quali limiti ha uno studio osservazionale come questo e che tipo di ricerca servirebbe per provare la causalità?
- Come potrebbero usare i governi o le autorità sanitarie i risultati di questa ricerca per proteggere la popolazione?
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