Uccelli del Pacific Northwest: 30 anni di resilienza ^{CEFR B2}

Lo studio è un confronto 'snapshot' su 30 anni iniziato quando Benjamin Freeman, Assistant Professor alla Georgia Tech, ha riscoperto la ricerca di Louise Waterhouse sulle comunità di uccelli delle montagne vicino a Vancouver. Usando le mappe disegnate a mano di Waterhouse e la conoscenza locale, Freeman ha ritrovato i siti originali e li ha risondati a piedi; gran parte del lavoro è stata effettuata durante la stagione riproduttiva, da fine maggio a giugno, con uscite molto mattutine e talvolta in condizioni di neve e freddo.

I risultati mostrano che, pur essendosi registrato un aumento delle temperature negli ultimi 30 anni, la maggior parte delle popolazioni locali non è diminuita: molte specie sono rimaste stabili e si sono diffuse verso quote più elevate. Freeman ha comunque indicato delle eccezioni, citando il Canada Jay come specie in difficoltà nella regione. Lo studio è pubblicato sulla rivista Ecology.

Gli autori suggeriscono che la presenza di porzioni di foresta vetusta, mai disboscate o alterate, possa offrire un habitat più stabile e spiegare in parte la resilienza osservata. Per questo motivo la conservazione di ampie fasce di habitat montano potrebbe aiutare gli uccelli ad adattarsi, sostenendo allo stesso tempo le popolazioni a quote inferiori.

Lo studio ha permesso di identificare specie che richiedono interventi mirati e, secondo Freeman, ricerche simili possono concentrare risorse e sforzi dove servono di più. Freeman intende estendere lo stesso approccio ad altre regioni per cercare modelli più ampi: segnala infatti differenze tra ambienti temperati e tropicali, con i tropici dove molte specie risultano più vulnerabili. Sta lavorando con studenti su ricerche nel Northern Georgia e considera importante studiare e comprendere i cambiamenti invece di limitarvisi a prevederli. Il finanziamento è stato fornito dalla Packard Foundation; source: Georgia Tech.