La patata torna importante nella RDC ^{CEFR B1}

La coltivazione della patata nella Repubblica Democratica del Congo sta ricevendo nuovo impulso grazie alla cooperazione tra governo, ONG, ricercatori e contadini. In particolare nel Nord Kivu le varietà Lubero e Rutshuru sono sempre più centrali nell'agricoltura locale.

La produzione nazionale è stata di 101,000 tonnellate nel 2018 e i tuberi possono fornire energia a 109 milioni di persone. Tuttavia il commercio è ostacolato dal degrado delle strade e dai lunghi viaggi: le patate venivano vendute a Kisangani (800 chilometri) e a Kinshasa (2,000 chilometri) e nella stagione delle piogge un camion può impiegare un mese fino a Kisangani. Alle difficoltà logistiche si aggiungono malattie come peronospora, disseccamento batterico e infezioni virali.

CERAVEG, con il professor Charles Valimunzigha, sta sostituendo vecchie varietà degeneri. Le varietà antiche raramente danno 10 tonnellate per ettaro, mentre alcune varianti di CERAVEG superano 20 tonnellate per ettaro. La selezione parte da oltre 10,000 piantine ibride e mantiene solo le linee con resistenza e alto rendimento. Contadini che hanno adottato le sementi migliorate riferiscono aumenti di reddito e migliori condizioni di vita.