Un nuovo filtro a base di nanofibre di carbonio e polietilenimina potrebbe trasformare i sistemi di ventilazione degli edifici in dispositivi distribuiti per la cattura della CO2. Il lavoro, pubblicato su Science Advances da ricercatori del laboratorio di Po‑Chun Hsu alla University of Chicago, mostra che il materiale può essere integrato negli impianti HVAC esistenti e rigenerato, a differenza dei filtri HEPA che spesso vengono scartati ogni pochi mesi.
Un'analisi del ciclo di vita indica un'efficienza superiore al 92% nel rimuovere anidride carbonica, contando emissioni di produzione, trasporto, manutenzione e smaltimento. I ricercatori calcolano che la sostituzione dei filtri d'aria negli edifici con questo modello potrebbe rimuovere fino a 596 megatonnellate di CO2, equivalente a togliere 130 milioni di auto dalla circolazione per un anno. A livello individuale, la sostituzione può anche ridurre le bollette energetiche; uno studio del 2024 ha segnalato risparmi fino a circa 21.6%.
Il progetto prevede la raccolta regolare dei filtri saturi da case e attività commerciali e l'invio a impianti centralizzati per concentrare o dissolvere la CO2, destinata allo stoccaggio o alla conversione in prodotti chimici o combustibile. Il materiale ha elevata assorbenza solare, quindi la CO2 può essere rilasciata con metodi solari termici; gli autori sottolineano però che la rigenerazione deve avvenire con energie rinnovabili, perché il riscaldamento con combustibili fossili annullerebbe il beneficio. Oltre alla riduzione delle emissioni, livelli di CO2 interni più bassi migliorano la qualità dell'aria e possono aumentare vigilanza e salute in spazi condivisi.
Parole difficili
- nanofibra — fibra estremamente sottile a scala nanometricananofibre
- polietilenimina — polimero che cattura e lega l'anidride carbonica
- impianto — sistema tecnico per ventilazione e climatizzazioneimpianti
- analisi — studio che valuta impatti ambientali lungo la vita
- assorbenza — capacità di assorbire energia dalla luce solare
- rigenerare — ripristinare l'efficacia di un materiale usatorigenerato
- stoccaggio — conservazione di gas o materiali in luogo sicuro
- saturo — che ha assorbito il massimo possibilesaturi
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Domande di discussione
- Quali problemi pratici vedi nella raccolta e nel trasporto dei filtri saturi da case e attività commerciali agli impianti centralizzati?
- Se la sostituzione dei filtri può ridurre le bollette fino al 21,6%, come potrebbe cambiare il comportamento dei singoli rispetto all'efficienza energetica?
- Quali misure potrebbero garantire che la rigenerazione dei filtri avvenga effettivamente con energie rinnovabili?
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