Lo studio pubblicato sul Journal of Addiction Medicine, guidato da Sean Esteban McCabe (School of Nursing, Università del Michigan) e basato sui dati del National Survey on Drug Use and Health 2021–2024, indica un aumento dell'uso di kratom negli Stati Uniti. I risultati mostrano che più di 5 milioni di persone riferiscono di aver usato kratom nella vita, inclusi più di 100,000 bambini di età 12-17. La percentuale di persone di 12 anni o più che hanno provato il kratom è passata dall'1.6% nel 2021 all'1.9% nel 2024; tra i 21–34 anni circa il 3.4% ha detto di averlo provato e circa l'1% ne ha fatto uso nell'ultimo anno.
I ricercatori riscontrano che la maggior parte degli utenti presenta un disturbo da uso di sostanze, segnala consumo di cannabis e spesso manifesta grave disagio psicologico e depressione maggiore. Tuttavia lo studio è una fotografia nel tempo e non prova che il kratom sia la causa diretta di questi problemi. Gli autori osservano anche che il kratom è probabilmente sottodichiarato nelle strutture cliniche perché non compare nei test antidroga standard.
Le agenzie federali hanno avvertito sui rischi: la US Food and Drug Administration non ha approvato il kratom per usi medici e la US Drug Enforcement Administration lo ha indicato come sostanza di interesse. Prodotti contenenti 7-OH (7-hydroxymitragynine), venduti in compresse, gummies e bevande, possono essere da cinque a cinquanta volte più potenti del kratom normale e talvolta vengono commercializzati come una «morfina legale». I risultati rafforzano la necessità di interventi politici per limitare l'accesso dei bambini e di migliori cure per dipendenza e salute mentale. Coautori provengono da UM Medical School, DASH, Rush University e Texas State University; lo studio è stato finanziato dal National Institute on Drug Abuse dei National Institutes of Health.
Parole difficili
- sottodichiarare — non segnalare o dichiarare completamente qualcosasottodichiarato
- 7-hydroxymitragynine — componente chimico molto potente in alcuni prodotti
- dipendenza — condizione di forte bisogno di una sostanza
- intervento politico — misura presa dalle autorità per regolareinterventi politici
- disagio psicologico — sentimenti di sofferenza o malessere mentale
- antidroga — che riguarda la ricerca di droghe nel corpo
- morfina legale — descrizione commerciale per oppioidi venduti come legali
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Domande di discussione
- Perché gli autori dicono che lo studio non dimostra causalità tra kratom e problemi psicologici? Spiega con parole tue.
- Quali misure politiche potrebbero limitare l'accesso dei bambini al kratom? Fornisci uno o due esempi concreti.
- Come potrebbero i servizi di salute mentale migliorare le cure per persone che usano kratom, secondo quanto suggerisce l'articolo?
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