Ricercatori della Texas A&M hanno messo a punto una strategia che sfrutta nanoparticelle dette nanoflowers per aumentare la biogenesi mitocondriale nelle cellule staminali e trasferire gli organelli aggiuntivi verso cellule compromesse. Lo studio, pubblicato su Proceedings of the National Academy of Sciences, mostra che le staminali potenziate producono il doppio di mitocondri e trasferiscono da due a quattro volte più mitocondri rispetto alle cellule non trattate.
Le cellule riceventi hanno recuperato la produzione di energia e mostrato maggiore resistenza alla morte cellulare, anche dopo esposizione ad agenti dannosi come farmaci chemioterapici. I ricercatori descrivono le cellule staminali trattate come "fabbriche bio mitocondriali" e sottolineano che non sono necessarie modifiche genetiche o nuovi farmaci per ottenere l'effetto.
Le nanoparticelle sono fatte di disolfuro di molibdeno, sono più grandi di molte molecole farmaceutiche e rimangono nella cellula dove continuano a favorire la creazione di mitocondri. Per questo motivo i ricercatori suggeriscono che la terapia potrebbe richiedere somministrazioni meno frequenti, potenzialmente mensili.
Il team indica che il metodo è versatile e potrebbe trattare la perdita di funzione in diversi tessuti, per esempio posizionando cellule vicino al cuore per la cardiomiopatia o iniettandole nel muscolo per la distrofia muscolare. Lo studio è sostenuto da National Institutes of Health, Welch Foundation, Department of Defense, Cancer Prevention and Research Institute of Texas, President’s Excellence Fund at Texas A&M University e Texas A&M Health Science Center Seedling Grant.
Parole difficili
- nanoparticelle — Particella molto piccola usata in medicina.
- biogenesi — Processo di formazione di nuovi organelli cellulari.
- mitocondri — Organello che produce energia per la cellula.
- cellule staminali — Cellula che può diventare diversi tipi cellulari.
- disolfuro di molibdeno — Sostanza chimica usata per creare le nanoparticelle.
- somministrazioni — Atto di dare un trattamento a un paziente.
- versatile — Che si può usare in modi diversi.
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Domande di discussione
- Quali vantaggi e rischi vedi nell'usare cellule staminali potenziate vicino al cuore per trattare la cardiomiopatia?
- Che implicazioni ha per i pazienti il fatto che non sono necessarie modifiche genetiche o nuovi farmaci?
- Come pensi che la persistenza delle nanoparticelle nelle cellule possa influenzare la frequenza delle terapie e il monitoraggio medico?
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