Rambut sebagai catatan paparan bahan kimia ^{CEFR B1}

Proyek ini dimulai ketika Anna Neville, mahasiswi dalam kelas kimia udara dalam yang diajarkan Pawel Misztal, menguji seikat rambutnya sendiri karena khawatir polusi udara memengaruhi neneknya yang tinggal dekat pabrik baja di Gary, Indiana. Neville memanaskan helai rambut di laboratorium dan spektrometer massa membaca molekul secara real time.

Lonjakan phthalates terlihat dan cocok dengan kunjungannya ke rumah orang tua saat renovasi. Uji kecil itu mendorong Neville dan Misztal mengembangkan studi lengkap yang kini dipublikasikan di Chemical Research in Toxicology tentang rambut sebagai catatan paparan kimia.

Tim menggabungkan desorpsi termal dengan proton transfer reaction time-of-flight mass spectrometer yang dikenal sebagai "sniffer". Berbeda dari analisis rambut konvensional yang memerlukan penggilingan dan ekstraksi kimia, metode ini memindai helai utuh dan mendeteksi ribuan senyawa dengan persiapan lebih sedikit; para peneliti menemukan lebih dari 1.000 senyawa, termasuk phthalates dan residu asap rokok.

Neville kini menjadi mahasiswa doktoral tahun keempat dan Misztal adalah associate professor di departemen teknik sipil, arsitektural, dan lingkungan UT. Dana pilot berasal dari program Whole Communities–Whole Health. Studi menekankan bahwa banyak paparan terjadi di dalam ruangan dan solusi praktis serta rekayasa dapat meningkatkan kualitas udara dalam ruangan.