Neuron Baru pada Burung Penyanyi Menembus Otak Dewasa ^{CEFR B2}

Penelitian oleh tim di Boston University menggunakan connectomics berbasis mikroskop elektron untuk menelaah neurogenesis pada zebra finch, burung penyanyi yang mampu belajar lagu baru. Hasil studi ini dipublikasikan di Current Biology dan dianggap relevan untuk gagasan terapi otak pada manusia.

Para peneliti melacak neuron baru saat mereka lahir, bermigrasi, dan matang. Mereka mengamati bahwa neuron baru sering menembus langsung jaringan otak matang, meremas dan mendorong struktur serta neuron yang sudah ada alih-alih menghindari mereka. Proses tunneling semacam ini mungkin membantu penambahan keterampilan atau perbaikan jaringan, namun juga berpotensi merusak sel dan memori yang telah terbentuk.

Benjamin Scott, penulis korespondensi studi, menyamakan perilaku neuron baru dengan "penjelajah yang membuka jalan melalui hutan lebat". Scott mengajukan dua kemungkinan implikasi bagi manusia: otak manusia mungkin berevolusi membatasi neurogenesis dewasa untuk melindungi sirkuit dan memori, atau kemampuan neuron burung bergerak tanpa landasan glia menunjukkan bahwa perbaikan otak tidak selalu memerlukan struktur itu.

Untuk memahami mekanisme tersebut, tim kini memakai pengurutan RNA sel tunggal untuk mengidentifikasi gen aktif pada neuron migran dan mempelajari sel yang berinteraksi dengan mereka. Studi ini melibatkan MRC Laboratory of Molecular Biology dan Max Planck Institute for Biological Intelligence, serta didanai dengan dukungan dari BU Neurophotonics Center.