काठमाडौँ में कल्पना: पार्लर का काम और चुनौतियाँ ^{CEFR B2}

घर के आसपास की ग्रामीण नगरपालिका से आई कल्पना ने शादी के बाद काठमाडौँ में बसना शुरू किया। उसकी कहानी Suburban Tales के मासिक कॉलम में प्रकाशित प्रातिभा तुलाधर के लेख में मिली, जो पहले Nepali Times में छपी थी और बाद में Global Voices पर पुनःप्रकाशित हुई। घर छोड़ने से पहले उसने सौंदर्य कला की ट्रेनिंग ली—भौंह थ्रेडिंग, वैक्सिंग और फेशियल—यह सोचकर कि ये कौशल शहर और विदेश दोनों जगह काम आएँगे। वह छोटे-छोटे सुखों की उम्मीद भी करती थी, जैसे अच्छा कैमरा वाला मोबाइल।

वर्तमान में कल्पना रोजाना सुबह 10 से शाम 5 बजे एक काठमाडौँ के ब्यूटी पार्लर में काम करती है। नौकरी कम वेतन वाली थी, पर मालिक ने टिप्स का वादा किया और खर्चों के बाद वह महीने में लगभग 3,000 रुपए बचा पाती थी। रोजाना की बस यात्रा भी कठिन है; वह भीड़भाड़ और कभी-कभी अपमानजनक व्यवहार का सामना करती है।

कुछ ही हफ्तों में पार्लर का स्वरूप बदल गया क्योंकि व्यापार घट गया और मालिक ने दुकान पर "massage" का साइन लगा दिया। फेशियल बेड्स को मसाज टेबल में बदला गया और मालिक ने तीन महिलाओं को नई तकनीकें सिखाईं। मसाज के दौरान कल्पना कभी-कभी पुरुष ग्राहकों के बहुत नज़दीक आती है; एक बार किसी ग्राहक ने अनुचित सेवा की मांग की और वह कमरे से निकल आई। यह अनुभव उसके लिए चिंता का कारण है क्योंकि वह कहती है कि अगर उसके पति को यह पता चला तो प्रतिक्रिया हिंसक हो सकती है।

शहर और काम के प्रति उसके जज़्बात मिले-जुले हैं। वह कहती है कि यदि संभव होता तो वह किसी दूसरी नौकरी, यहाँ तक कि घरेलू सहायक के रूप में भी चली जाएँगी। फिलहाल उसके अगले कदम अनिश्चित हैं और उसकी प्राथमिक चिंताएँ पैसे और सुरक्षा से जुड़ी हैं।