Des chercheurs de l'University at Buffalo ont publié une étude dans PLOS One. Ils proposent que le menton évolue surtout comme un sous-produit, appelé « spandrel », et non comme une adaptation directe.
Le groupe explique que certains traits apparaissent parce que d'autres parties du crâne ont changé. Pour tester cette idée, les chercheurs ont comparé des parties du crâne chez des singes et chez des humains. Ils trouvent que les variations du menton semblent aléatoires et liées à d'autres changements du crâne, plutôt qu'à une sélection ciblée sur le menton.
Mots difficiles
- chercheur — personne qui fait des recherches scientifiqueschercheurs
- étude — travail scientifique pour expliquer un sujet
- sous-produit — quelque chose qui apparaît sans objectif direct
- adaptation — changement utile par sélection naturelle
- crâne — os qui protège le cerveau
- sélection — processus où certains traits deviennent plus fréquents
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que le menton est important pour les humains ? Pourquoi ?
- Pourquoi les chercheurs comparent-ils des crânes de singes et d'humains ?
- Que signifie pour vous le mot « sous-produit » dans ce texte ?
Articles liés
Une membrane dans la mâchoire améliore l'audition des ancêtres mammifères
Des chercheurs ont scanné un fossile, Thrinaxodon, et utilisé des simulations pour montrer qu'une membrane dans la mâchoire pouvait jouer le rôle de tympan. Cette capacité serait apparue bien plus tôt que prévu.
Épigénétique et adaptation aux hautes altitudes andines
Une étude compare le méthylome de populations andines et amazoniennes et trouve des différences d'épigénétique liées au cœur et aux vaisseaux. Ces changements pourraient expliquer certaines caractéristiques des habitants des hautes terres.
