Une nouvelle étude parue dans Nature Metabolism explique comment le cerveau prépare le corps avant un repas. Les indices sensoriels — odeurs et vue de la nourriture — déclenchent une réponse cérébrale qui envoie des signaux au pancréas pour libérer de l’insuline avant la prise alimentaire.
Les chercheurs se sont intéressés à l’hypothalamus et à des neurones spécifiques, les neurones POMC, connus pour signaler la satiété. Ils montrent que des poches de glycogène à l’intérieur de ces neurones fournissent l’énergie nécessaire à leur activation anticipatrice. Le glycogène est la réserve d’énergie que le corps transforme en glucose quand il en a besoin.
Les expériences sur souris impliquaient de montrer de la nourriture derrière un grillage pour activer l’odorat et la vue sans permettre de manger. L’exposition active la glycogen synthase, et des souris privées de cette enzyme dans les neurones POMC présentent des réponses affaiblies: moins d’approche, moins de temps passé à manger et absence d’insuline préprandiale. À long terme, ces souris deviennent obèses et montrent des signes de prédiabète, ce qui suggère un lien entre anticipation cérébrale et troubles métaboliques.
Mots difficiles
- glycogène — réserve d'énergie stockée dans les cellules
- hypothalamus — partie du cerveau qui régule plusieurs fonctions
- neurone — cellule nerveuse qui transmet des signauxneurones
- insuline — hormone qui réduit le taux de sucre
- satiété — sentiment qui indique qu'on a assez mangé
- préprandial — qui se passe juste avant un repaspréprandiale
- prédiabète — état avec des signes avant le diabète
- pancréas — organe qui produit des hormones et enzymes
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que les signaux visuels et olfactifs avant un repas influencent votre appétit ? Pourquoi ?
- Comment cette découverte sur l'anticipation cérébrale pourrait-elle aider à prévenir l'obésité selon vous ?
- Avez-vous déjà changé votre comportement alimentaire après avoir senti ou vu de la nourriture sans pouvoir y accéder ? Expliquez brièvement.
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