Une nouvelle étude a comparé 16 adultes autistes à 16 adultes neurotypiques en utilisant l’IRM et la TEP pour mesurer la disponibilité d’un récepteur du glutamate, le récepteur métabotropique mGlu5. Les analyses montrent une disponibilité moindre de mGlu5 à l’échelle du cerveau chez les participants autistes, un résultat qui soutient l’hypothèse d’un déséquilibre entre excitation et inhibition.
Quinze des participants autistes ont aussi passé un électroencéphalogramme (EEG). Les mesures EEG de l’activité électrique étaient liées à de plus faibles niveaux de mGlu5, ce qui suggère que l’EEG peut aider à relier la chimie cérébrale à l’activité en temps réel.
Les chercheurs notent des implications cliniques possibles, mais aussi des limites : la TEP est coûteuse et comporte des radiations. L’étude ne concernait que des adultes avec des capacités cognitives moyennes ou supérieures; des études chez les enfants et des méthodes TEP à plus faible radiation sont prévues.
Mots difficiles
- disponibilité — mesure de combien une substance est présente
- récepteur — protéine qui reçoit des signaux chimiques
- glutamate — molécule chimique qui transmet des signaux
- déséquilibre — manque d'équilibre entre deux processus
- électroencéphalogramme — enregistrement de l'activité électrique du cerveau
- activité électrique — mouvements de courant dans le cerveau
- radiations — rayonnements qui peuvent être dangereux
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que l'EEG peut vraiment relier la chimie du cerveau à l'activité en temps réel ? Pourquoi ?
- Quels avantages et quels inconvénients voyez‑vous à la TEP, d'après le texte ?
- Pourquoi est‑il important, selon vous, d'étudier aussi les enfants après une recherche chez des adultes ?
Articles liés
Grande diversité microbienne trouvée dans le microbiome africain
Une étude menée par des chercheurs sud-africains a analysé le microbiome intestinal d’environ 1 800 femmes dans plusieurs pays africains. Les équipes ont trouvé des milliers d’espèces microbiennes inconnues et des différences liées au VIH et au mode de vie.
Des biomarqueurs de la privation de sommeil dans la salive
Une équipe de l'Université de Zurich a trouvé dans la salive des biomarqueurs liés à la privation aiguë de sommeil. Dix biomarqueurs ont été identifiés; le projet prévoit une grande étude de terrain pour valider un test rapide.
Deux types de microglies contrôlent l’anxiété chez la souris
Des chercheurs de l’Université de Utah montrent que deux populations de microglies ont des rôles opposés sur l’anxiété chez la souris. Les résultats, publiés dans Molecular Psychiatry, ouvrent des pistes pour de nouvelles thérapies, avec prudence.
Spray nasal qui réduit des signes du vieillissement cérébral
Des chercheurs ont mis au point un spray nasal expérimental qui délivre des vésicules contenant des microARN au cerveau. En modèles précliniques, deux doses ont réduit l'inflammation, restauré les mitochondries et amélioré la mémoire pendant des semaines à mois.
Exercices informatiques aident le cerveau après un traumatisme crânien
Une étude montre que des personnes avec traumatisme crânien ont amélioré la structure de leur cerveau et leurs capacités mentales en faisant des jeux cognitifs sur ordinateur. Les gains concernent la vitesse de traitement, l’attention et la mémoire.