Une nouvelle étude a comparé 16 adultes autistes à 16 adultes neurotypiques en utilisant l’IRM et la TEP pour mesurer la disponibilité d’un récepteur du glutamate, le récepteur métabotropique mGlu5. Les analyses montrent une disponibilité moindre de mGlu5 à l’échelle du cerveau chez les participants autistes, un résultat qui soutient l’hypothèse d’un déséquilibre entre excitation et inhibition.
Quinze des participants autistes ont aussi passé un électroencéphalogramme (EEG). Les mesures EEG de l’activité électrique étaient liées à de plus faibles niveaux de mGlu5, ce qui suggère que l’EEG peut aider à relier la chimie cérébrale à l’activité en temps réel.
Les chercheurs notent des implications cliniques possibles, mais aussi des limites : la TEP est coûteuse et comporte des radiations. L’étude ne concernait que des adultes avec des capacités cognitives moyennes ou supérieures; des études chez les enfants et des méthodes TEP à plus faible radiation sont prévues.
Mots difficiles
- disponibilité — mesure de combien une substance est présente
- récepteur — protéine qui reçoit des signaux chimiques
- glutamate — molécule chimique qui transmet des signaux
- déséquilibre — manque d'équilibre entre deux processus
- électroencéphalogramme — enregistrement de l'activité électrique du cerveau
- activité électrique — mouvements de courant dans le cerveau
- radiations — rayonnements qui peuvent être dangereux
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que l'EEG peut vraiment relier la chimie du cerveau à l'activité en temps réel ? Pourquoi ?
- Quels avantages et quels inconvénients voyez‑vous à la TEP, d'après le texte ?
- Pourquoi est‑il important, selon vous, d'étudier aussi les enfants après une recherche chez des adultes ?
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