Une équipe dirigée par des chercheurs de l'University of Texas at Austin décrit des anticorps modifiés qui pourraient changer la prise en charge du cytomégalovirus humain (HCMV). Ce virus, très répandu, peut rester latent et contourner la réponse immunitaire. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, il représente la première cause infectieuse de malformations congénitales aux États-Unis.
Les chercheurs ont ciblé des anticorps IgG1 et identifié les régions exactes que le virus utilise via ses récepteurs Fc viraux (vFcγRs). Ces récepteurs se lient aux anticorps et empêchent l'activation des cellules tueuses naturelles (NK), ce qui protège les cellules infectées. Les équipes ont modifié la structure des anticorps pour empêcher la liaison des vFcγRs tout en conservant la capacité d'activer les cellules immunitaires. Jennifer Maynard compare ces anticorps à « une serrure que le virus ne peut pas crocheter » et Ahlam N. Qerqez parle d'une partie de tir à la corde entre le virus et le système immunitaire.
En laboratoire, les anticorps modifiés ont limité la propagation cellulaire et réduit la dissémination virale dans des cultures. Les auteurs notent que la technique pourrait s'appliquer à d'autres herpèsvirus et à certaines infections bactériennes. Ils testent aussi des combinaisons avec des antiviraux ou des vaccins, mais soulignent que des essais supplémentaires sont nécessaires avant une utilisation clinique. Les coauteurs incluent des chercheurs de UT Austin, de la School of Medicine de Cardiff University et de l'University of Freiburg (source : UT Austin).
Mots difficiles
- anticorps — protéine du système immunitaire qui reconnaît des antigènes
- récepteur — molécule cellulaire qui se lie à d'autres protéinesrécepteurs
- latent — qui reste présent sans symptôme actif
- contourner — éviter une défense ou une barrière
- dissémination — propagation d'un agent infectieux dans l'organismedissémination virale
- propagation cellulaire — multiplication ou diffusion d'une infection entre cellules
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Quels avantages et quels risques voyez-vous à utiliser des anticorps modifiés contre des virus comme le HCMV ?
- Comment l'association d'anticorps modifiés avec des antiviraux ou des vaccins pourrait-elle améliorer la prise en charge des infections ?
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