Une équipe dirigée par Georgia Tech et le PLANETAS Lab a publié ses travaux dans Communications Earth & Environment. Les auteurs principaux incluent Frances Rivera-Hernández et Jacob Adler; la doctorante Sharissa Thompson a aussi contribué. Le financement vient de la NASA.
Pour simuler le passé de Mars, l'équipe a réalisé plus de 70 expériences dans une chambre de simulation. Les chercheurs ont étudié des écoulements d'eau et de sédiment sous différentes pressions et températures que la planète a connues.
Les expériences montrent que la variation de pression produit des écoulements riches en sédiments avec des formes et des comportements différents. À plus haute pression, l'eau et la boue se comportent comme sur Terre, tandis qu'à faible pression le gel, l'ébullition et des écoulements « lavaux » deviennent dominants. Les auteurs recommandent de comparer les formes observées en laboratoire aux données de télédétection pour mieux dater le paléoclimat martien et interpréter les images des rovers.
Mots difficiles
- simuler — reproduire expérimentalement une situation passée
- chambre de simulation — salle où on recrée des conditions réelles
- écoulement — mouvement continu d'un liquide ou solideécoulements
- sédiment — particules de roche transportées par l'eau
- pression — force exercée par un fluide sur surfacepressions
- télédétection — obtenir des informations à distance par capteur
- paléoclimat — climat ancien d'une planète étudié par preuves
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pensez-vous que les expériences en chambre peuvent remplacer l'observation directe sur Mars ? Pourquoi ?
- Quelles difficultés voyez-vous pour comparer des formes faites en laboratoire et des images de télédétection ?
- Si vous étiez chercheur, quelle expérience supplémentaire proposeriez-vous pour mieux comprendre le paléoclimat martien ?
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