Des chercheurs ont étudié pourquoi de grands canyons existent sur l’altiplano péruvien. Le plateau se trouve à environ 3,7 kilomètres d’altitude et les canyons atteignent 2 à 3 kilomètres de profondeur. Les auteurs notent que ces vallées sont plus profondes que le Grand Canyon, qui fait moins de 2 km à son point le plus profond, et que les photos n’illustrent pas bien l’échelle.
Les scientifiques ont testé deux explications : un soulèvement rapide lié à des séismes, ou de longues périodes de fortes pluies. Leurs modèles montrent que la cause principale est la capture de cours d’eau, quand une rivière détourne le cours d’une autre et creuse plus profondément.
Mots difficiles
- plateau — grande surface de terre plate en hauteur
- altitude — distance verticale par rapport au niveau de la mer
- profondeur — distance entre la surface et le fond
- soulèvement — élévation de la terre vers le haut
- séisme — mouvement brusque de la terreséismes
- capture — quand un cours d’eau prend le cours d’un autre
- détourner — changer le chemin d’un cours d’eaudétourne
Astuce : survolez, mettez le focus ou touchez les mots en surbrillance dans l’article pour voir des définitions rapides pendant que vous lisez ou écoutez.
Questions de discussion
- Pourquoi les auteurs disent que les photos n’illustrent pas bien l’échelle ?
- Quelle explication des canyons te paraît la plus logique ? Explique en une phrase.
- As-tu déjà vu un plateau ou un canyon ? Décris-le en une ou deux phrases.
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