Le kendo, la voie du sabre ^{CEFR B1}

Le kendo (剣道), littéralement « la voie du sabre », est un art martial japonais moderne qui valorise la forme physique, la force mentale, la courtoisie et l'autodiscipline. Il est devenu populaire à l'échelle mondiale et sert souvent d'introduction aux traditions japonaises.

Issu de la période Edo (1603–1868), le kendo descend des techniques de sabre pratiquées par les samouraïs, appelées kenjutsu. Des dojos ont été établis pour enseigner non seulement l'escrime, mais aussi une discipline stricte et un code de conduite. Après la Restauration Meiji en 1868, le Japon a modernisé ses pratiques et a réduit l'utilisation de véritables sabres. Pour préserver l'esprit du maniement du sabre, on a adopté le shinai (un sabre en bambou) et des armures de protection, ce qui a conduit à la standardisation du kendo au début du XXe siècle.

Les pratiquants, les kendoka, portent le bogu (armure) et manient le shinai composé de quatre lattes de bambou. Le bogu comprend le men (casque), le do (torse), le kote (gants) et le tare (protection des hanches). En compétition, deux kendoka cherchent à marquer des points sur des zones précises — men, do, kote et tsuki — avec une forme correcte et un cri énergique, le kiai. Les matchs durent généralement cinq minutes et le premier à marquer deux points l'emporte. La Fédération japonaise de kendo souligne le rôle du kendo dans le développement du caractère et la compréhension culturelle.