Un equipo de la Johns Hopkins University investiga si una región del cerebro controla el paso de acciones deliberadas a hábitos. Muchas conductas cotidianas comienzan como decisiones conscientes y luego se vuelven automáticas. Un nuevo estudio publicado en Nature Communications sugiere que ese cambio puede producirse más rápido de lo que se pensaba.
El grupo diseñó un método que usa la preferencia por el sabor. Los ratones tuvieron acceso a agua ácida en la jaula y un sonido señalaba la entrega de una bebida preferida. Al principio respondían para obtener agua corriente, pero después muchos cambiaron y respondieron siempre al sonido. Los registros cerebrales apuntaron a una región que podría actuar como interruptor y el equipo recibió una subvención para seguir estudiando.
Palabras difíciles
- hábito — conducta que se repite sin pensar muchohábitos
- deliberado — hecho con reflexión y decisión previadeliberadas
- automático — que funciona o ocurre sin pensarautomáticas
- preferencia — gusto o elección por una cosa
- interruptor — pieza que sirve para encender o apagar
- subvención — dinero que recibe un proyecto para investigar
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Qué hábito de tu vida comenzó como una decisión consciente?
- ¿Te parece buena la idea de usar sabor y sonido para estudiar hábitos? ¿Por qué?
- ¿Por qué es importante estudiar las regiones del cerebro que controlan conductas?
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