Un gen y la forma de las orejas en los perros ^{CEFR B2}

Un análisis genético de más de 3,000 cánidos, publicado en Scientific Reports por investigadores de la University of Georgia, identificó una región del genoma que contribuye a explicar por qué algunos perros tienen orejas más largas que otros. La señal genética principal está cerca del gen MSRB3, que además se asocia con pérdida de audición en personas.

Los autores señalan que el control genético del tipo y la longitud de la oreja no es un interruptor único. En perros con orejas caídas encontraron una combinación de alelos en ese locus que dicta el carácter erguid o caído, y un alelo adicional que influye en la longitud final de la oreja.

Las orejas de perro presentan varias formas: erguidas, caídas, en botón, en rosa y en forma de murciélago. Diferentes formas aportan ventajas: por ejemplo, las orejas erguidas del Belgian Malinois ayudan a detectar sonidos lejanos, mientras que las orejas largas de un beagle focalizan olores; otras, como las del bulldog francés, influyen sobre la apariencia. El laboratorio de Clark estudia enfermedades hereditarias en perros y espera que estos hallazgos faciliten el mapeo de dolencias y el uso de pruebas genéticas para reducir variantes dañinas. Coautores proceden de UGA y de la University of Minnesota.