Un pequeño estudio piloto, publicado en Frontiers in Virtual Reality, sugiere que una breve simulación inmersiva de una experiencia cercana a la muerte puede reducir de forma marcada la ansiedad ante la muerte. El ensayo involucró a alrededor de 60 adultos jóvenes, estudiantes de la College of Architecture, y fue dirigido por Zhipeng Lu y su estudiante de doctorado Parya Khadan. Los participantes completaron encuestas antes y después de una única sesión de realidad virtual de 12 minutos.
La simulación consistió en tres fases: una sensación extracorporal tras un accidente, un viaje por un canal de luz con destellos de recuerdos y la llegada a un paisaje sereno con una barrera que no podían cruzar. Tras la intervención, los estudiantes mostraron una disminución significativa tanto del estrés como de la ansiedad por la muerte; en promedio informaron una caída del 75% en su miedo a la muerte. Muchos dijeron haberse sentido relajados y motivados a centrarse en sus seres queridos.
Algunos participantes experimentaron un aumento de ansiedad o estrés después de la sesión. Lu explicó que experiencias cercanas a la muerte reales suelen cambiar la visión de la vida de las personas: “Las investigaciones muestran que las personas que tuvieron una experiencia cercana a la muerte real cambiaron totalmente su visión de la vida y han tratado a sus familiares de forma distinta. La mayoría de esos cambios son impactos realmente positivos para quienes vivieron esa experiencia. Esperamos que la realidad virtual inmersiva pueda tener el mismo efecto”.
El estudio se realizó en colaboración con Olera Inc. y con el apoyo de la International Association of Near-Death Experience Studies, que proporcionó el video de realidad virtual. Coautores adicionales provienen de Texas A&M y Tarleton State University. Los autores planean probar la técnica con pacientes terminales y personas con problemas de salud mental, pero insisten en precaución: “Es una intervención potencialmente muy eficaz para la depresión, pero tenemos que ser muy, muy cautelosos al respecto”.
Palabras difíciles
- inmersivo — que envuelve los sentidos y crea sensación de presenciainmersiva
- extracorpóreo — sensación de estar fuera del propio cuerpoextracorporal
- intervención — acción o método para tratar un problema
- disminución — reducción en la cantidad o intensidad
- estrés — tensión física o emocional por presión prolongada
- cauteloso — que actúa con mucha precaución o cuidadocautelosos
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué beneficios y riesgos ves en usar simulaciones de experiencias cercanas a la muerte en terapias psicológicas?
- Si esta técnica reduce la ansiedad ante la muerte, ¿cómo podría cambiar la actitud de las personas hacia sus relaciones personales?
- ¿Qué precauciones propondrías antes de probar esta intervención con pacientes terminales?
Artículos relacionados
Algoritmos que explican cómo el propano pasa a propileno
Investigadores de la University of Rochester desarrollan algoritmos que muestran las características atómicas en la conversión de propano a propileno. Los hallazgos explican el papel de fases metálicas y óxidas y tienen aplicaciones industriales.
Cooperación para prevenir inundaciones de lagos glaciares
Los glaciares en el Hindu Kush-Himalaya se están derritiendo y crean muchos lagos glaciares. Los GLOF provocan inundaciones graves; los expertos piden datos compartidos y cooperación, pero la política y el secreto dificultan las alertas tempranas.
Brazo robótico inflable para recoger manzanas en Washington
Productores de fruta en Washington enfrentan falta de mano de obra. Investigadores de WSU desarrollaron un brazo robótico inflable y barato para ayudar a recoger manzanas; ya lo probaron en huertos y buscan mejorar y comercializar la tecnología.
