Investigadores publicaron en Insects un estudio que evaluó un alimento creado para abejas melíferas a escala comercial durante dos inviernos. La investigación siguió a cinco apicultores comerciales en California e Idaho desde el otoño de 2022 hasta la primavera de 2024 y da continuidad a un artículo inicial sobre este suplemento. El alimento, nutricionalmente completo y similar a una barra de granola muy delgada, fue desarrollado por APIX Biosciences (Bélgica) con una filial en EE. UU. y probado junto al Programa de Abejas de Miel de WSU.
En cada explotación, que gestiona más de 2,000 colmenas, se seleccionaron colmenas para recibir el nuevo alimento y un grupo de control recibió la alimentación habitual. Los apicultores alimentaron desde el final de la temporada de polinización hasta la conclusión de la polinización de almendros en California. Las colmenas tratadas se mantuvieron más sanas durante el invierno y la polinización.
- Después de la polinización de almendros: 36% más abejas adultas.
- 40% más cría en las colmenas tratadas.
- Mortalidad invernal: bajó de 28.8% a 15%, casi la mitad de reducción.
El mejor rendimiento también tiene valor económico: en una explotación hipotética de 100 colmenas el alimento generaría más de $12,000 en ingresos brutos adicionales el primer año. Los autores señalan que la buena nutrición reduce la susceptibilidad a plagas y enfermedades, pero advierten que el producto no es una solución mágica frente a problemas como los ácaros varroa o los plaguicidas. APIX acepta pedidos anticipados y prevé los primeros envíos comerciales a apicultores de EE. UU. para mediados de junio; además, los investigadores subrayan la necesidad de estudios a gran escala para confirmar los efectos en diversos entornos.
Palabras difíciles
- apicultor — Persona que cría y cuida abejasapicultores
- colmena — Estructura donde vive una colonia de abejascolmenas
- cría — Huevos y larvas; abejas jóvenes en desarrollo
- mortalidad invernal — Número de muertes durante el invierno
- susceptibilidad — Propensión a sufrir plagas o enfermedades
- plaguicida — Sustancia para controlar insectos o plagasplaguicidas
- explotación — Empresa agrícola que gestiona colmenas
- ingreso bruto — Dinero total obtenido antes de gastosingresos brutos
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Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas y limitaciones ves en usar este alimento comercial en explotaciones apícolas de tu región?
- ¿Por qué crees que son necesarios estudios a gran escala en diversos entornos, según el texto?
- ¿Cómo podría afectar a la economía de un apicultor la reducción de la mortalidad invernal descrita?
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