Investigadores usaron ratones genéticamente modificados para ver cómo funciona el reloj en fetos. Marcaron una proteína del reloj con luciferasa, una proteína luminiscente, y dieron a las madres un químico en el agua para que la luciferasa emitiera luz. Cámaras sensibles registraron la actividad del reloj fetal.
El equipo observó que los ritmos del feto se sincronizaron con el ciclo de descanso y actividad de la madre durante la última semana de embarazo, equivalente al tercer trimestre humano. También encontraron ritmos a través de la placenta y vieron que hormonas llamadas glucocorticoides pueden transmitir esas señales. Los glucocorticoides sintéticos aceleraron la sincronización.
Palabras difíciles
- feto — bebé antes de nacer dentro del úterofetos
- luciferasa — proteína que produce luz en experimentos
- placenta — órgano que conecta madre y feto
- glucocorticoide — hormona que puede transmitir señales del cuerpoglucocorticoides
- sincronizar — poner dos ritmos al mismo tiemposincronizaron
- ritmo — patrón regular de actividad o movimientoritmos
- sintético — fabricado por humanos, no naturalsintéticos
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué puede influir el ciclo de la madre en el reloj del feto?
- ¿Te parece importante estudiar cómo se sincronizan los ritmos fetales? ¿Por qué?
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