Investigadores de la Universidad de Busitema, a través del proyecto Banatex-EA, han desarrollado una fibra de plátano hilable que puede ser alternativa al algodón y a ciertos materiales sintéticos. El equipo está dirigido por Edwin Kamalha y colabora con el productor textil TEXFAD y con el Uganda National Bureau of Standards para definir normas de calidad.
El proyecto recibió UGX175 million del Uganda National Council for Science and Technology y A3600,364 adicional del UK Foreign, Commonwealth and Development Office vía el programa SMEP. En Uganda, cerca de tres cuartas partes de los agricultores cultivan plátanos y gran parte de la planta se convierte en residuos poscosecha.
Los investigadores afrontaron el desafío de que la fibra es naturalmente rígida y gruesa, por lo que crearon métodos para ablandarla y permitir su hilado. Las pruebas de los National Agricultural Research Laboratories mostraron que la variedad autóctona Kayinja rindió mejor para fibra. Aun así, el proyecto encuentra obstáculos legales, falta de identificadores internacionales del producto y costes de producción altos; la aceptación del consumidor también es variable.
Socios como Moi University en Kenya estudian el potencial de mercado, y TEXFAD ha formado a jóvenes en procesamiento. Un consultor advierte que será esencial una demanda de mercado fuerte para ampliar la producción. Una corrección publicada el 29 de julio de 2025 corrigió un error en el nombramiento de los financiadores.
Palabras difíciles
- hilable — que se puede convertir en hilo
- poscosecha — que ocurre después de la recolección
- ablandar — hacer menos dura o rígidaablandarla
- identificador — nombre o código que distingue un productoidentificadores
- norma — regla que indica el nivel aceptablenormas
- financiador — persona u organización que da dinero para un proyectofinanciadores
- aceptación — grado en que las personas aceptan algo
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Crees que la fibra de plátano podría sustituir al algodón en tu país? ¿Por qué sí o por qué no?
- ¿Qué dificultades concretas podrían impedir que los consumidores acepten ropa hecha con esta fibra?
- Si fueras productor, ¿qué te incentivaría a procesar plátano para fibra en lugar de vender solo fruta? Explica brevemente.
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