Investigadores de Virginia Tech explican por qué la preferencia por lo dulce cobra relevancia en celebraciones como la Pascua. La National Confectioners Association informó que los estadounidenses gastaron más de $5 billion en dulces de Pascua en 2024, lo que refleja la amplia disponibilidad y consumo de productos azucarados en esas fechas.
Brenda Davy, profesora del departamento de nutrición humana y dietista registrada, vincula los azúcares añadidos con resultados negativos para la salud: enfermedades metabólicas y cardiovasculares, aumento de peso y peor calidad de la dieta. Recuerda las recomendaciones de limitar los azúcares añadidos a menos del 10% del total de calorías diarias; para alguien con 2,000 calorías, eso equivale a 200 calorías de azúcar añadido, aproximadamente siete u ocho marshmallow Peeps. Añade que el límite debe ser menor en niños, porque los alimentos muy azucarados pueden desplazar opciones ricas en nutrientes necesarias para el crecimiento y desarrollo, y señala que la fruta, al aportar fibra y nutrientes, forma parte de patrones dietéticos saludables como la dieta DASH y la dieta mediterránea.
Alex DiFeliceantonio, del Fralin Biomedical Research Institute at VTC, describe el mecanismo: el cerebro depende de la glucosa y favorece conductas que mantienen esa fuente disponible; además, en el entorno moderno el azúcar está más accesible y las combinaciones de azúcar y grasa son especialmente gratificantes para el cerebro.
Ambos expertos advierten sobre las consecuencias a largo plazo: el consumo excesivo sostenido puede conducir a aumento de peso y, en algunas personas, a diabetes tipo 2, condiciones que aumentan la inflamación, incluso en el hipotálamo; la hiperglucemia y la diabetes tipo 2 se asocian con deterioro cognitivo y enfermedad de Alzheimer. Recomiendan elegir carbohidratos densos en nutrientes, vigilar la ingesta de azúcares añadidos y reservar las golosinas festivas como ocasiones puntuales más que como hábito.
- Elegir carbohidratos ricos en nutrientes.
- Vigilar la cantidad de azúcares añadidos.
- Reservar dulces para ocasiones especiales.
Palabras difíciles
- preferencia — Gusto o inclinación por algo concreto.
- azúcares añadidos — Azúcares que se agregan a los alimentos.
- carbohidrato — Nutriente que aporta energía al cuerpo.carbohidratos
- inflamación — Respuesta del cuerpo ante lesión o infección.
- hipotálamo — Parte del cerebro que regula funciones vitales.
- hiperglucemia — Nivel alto de glucosa en la sangre.
- deterioro cognitivo — Pérdida parcial de memoria y otras funciones.
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o audicións.
Preguntas de discusión
- ¿Qué medidas prácticas podría tomar una familia para reservar los dulces solo en ocasiones especiales, según las recomendaciones del texto?
- El artículo menciona que las combinaciones de azúcar y grasa son muy gratificantes. ¿Cómo crees que eso influye en las decisiones de compra durante las fiestas?
- Teniendo en cuenta los riesgos a largo plazo señalados, ¿qué alternativas alimentarias podrías proponer en celebraciones para reducir el consumo de azúcares añadidos?
Artículos relacionados
Olfat Berro y su trabajo para mejorar la salud en Oriente Medio
Olfat Berro, nacida en el Líbano, estudió farmacia y ascendió en Roche hasta dirigir la región de Oriente Medio. Ha impulsado programas de cribado y colaboraciones con gobiernos para mejorar el acceso a diagnósticos y tratamientos.
Vacuna experimental muestra protección duradera contra la fiebre Crimea‑Congo en ratones
Un estudio en ratones presenta una vacuna experimental que genera anticuerpos detectables hasta 18 meses. La vacuna usa una partícula replicón y apunta a proteínas internas, y ahora los investigadores preparan la producción para ensayos humanos.
Moléculas en sangre que predicen la supervivencia en adultos mayores
Un estudio liderado por Duke Health encontró que pequeñas moléculas de ARN llamadas piRNAs en la sangre pueden predecir con fuerza la supervivencia a dos años en personas mayores. Los resultados aparecen en la revista Aging Cell.
