Investigadores del Skoler Horbach Family Laboratory of Neural Dynamics and Cognition, en Rockefeller University y dirigidos por Priya Rajasethupathy, presentan un marco que cambia la comprensión de cómo se consolidan los recuerdos. En lugar de un interruptor único, describen una secuencia —una cascada— de temporizadores moleculares que operan en distintas regiones cerebrales y que determinan si las impresiones a corto plazo se vuelven memorias a largo plazo.
El equipo identificó al tálamo como un nodo inesperado y central en ese proceso: parece facilitar el paso de recuerdos desde el almacenamiento breve hacia el almacenamiento duradero. Además, asociaron la actividad del tálamo con programas génicos que estabilizan progresivamente recuerdos individuales. Según los autores, se despliega una secuencia de eventos moleculares en el tiempo y en el espacio, y cada etapa añade estabilidad al recuerdo.
Este nuevo marco amplía las estructuras cerebrales consideradas relevantes para la consolidación y sugiere que la memoria podría ser más flexible y susceptible a intervención de lo que se pensaba. Los hallazgos abren la puerta a posibles nuevas estrategias para tratar trastornos de la memoria y pueden ser relevantes para la enfermedad de Alzheimer y otras enfermedades que afectan la memoria, aunque las implicaciones clínicas precisas aún están por determinarse.
Rajasethupathy explica cómo su equipo descubrió estos temporizadores ocultos, por qué la memoria puede ser más maleable y qué podría significar la investigación para la enfermedad de Alzheimer y más allá.
Palabras difíciles
- consolidar — hacer que un recuerdo dure más tiempoconsolidan
- cascada — serie de procesos que ocurren uno tras otro
- temporizador — mecanismo que controla el tiempo de un procesotemporizadores
- tálamo — región central del cerebro con funciones sensoriales
- nodo — punto importante que conecta elementos o señales
- almacenamiento — acción o lugar para guardar información o datos
- programa génico — conjunto de genes que activan procesos celularesprogramas génicos
- maleable — susceptible de cambiar o adaptarse con facilidad
Consejo: pasa el cursor, enfoca o toca las palabras resaltadas en el artículo para ver definiciones rápidas mientras lees o escuchas.
Preguntas de discusión
- ¿Qué ventajas podría tener entender la consolidación como una cascada de temporizadores?
- Si el tálamo facilita la consolidación, ¿cómo crees que podrían cambiar las estrategias terapéuticas?
- El texto dice que las implicaciones clínicas aún están por determinarse. ¿Qué dudas o límites te parecen importantes investigar antes?
Artículos relacionados
Imágenes directas de dos novas muestran flujos y retrasos
Astrónomos consiguieron imágenes directas de dos novas poco después de sus erupciones usando interferometría en CHARA. Vieron flujos múltiples y una expulsión retrasada; además, las eyecciones relacionan los choques con rayos gamma detectados por Fermi.
