Un equipo de ETH Zurich, liderado por Ursula Quitterer, publicó en Cell Reports Medicine un avance contra el Alzheimer en ratones. El proyecto comenzó hace casi 20 años a partir de muestras de tejido cerebral obtenidas en el Ain Shams University Hospital en El Cairo; las muestras procedían de personas operadas por tumores, con y sin demencia.
Los investigadores se centraron en la enzima GRK2 y hallaron dos formas: una normal y otra inactivada por el metabolismo. La forma inactiva se acumula en el tejido de pacientes con demencia y en un modelo murino. Esos agregados se depositan en las mitocondrias, obstruyen poros, reducen la energía y generan estrés intracelular; además favorecen la producción de beta amiloide.
Para romper ese ciclo, probaron varios compuestos y encontraron que Compound 10 era eficaz: impidió la agregación de GRK2, mejoró la función mitocondrial, redujo la beta amiloide y ayudó a la supervivencia neuronal. Los ratones también mostraron mejor función cardíaca y señales de envejecimiento más lentas. Los experimentos usaron animales de uno y medio a dos años, y duraron aproximadamente uno y medio a dos años; los investigadores han solicitado una patente y buscan una empresa para desarrollar el compuesto.
Palabras difíciles
- avance — progreso importante en investigación científica
- tejido — conjunto de células que forman un órgano
- enzima — proteína que acelera reacciones químicas
- mitocondria — parte de la célula que produce energíamitocondrias
- agregado — masa de moléculas que se juntanagregados
- beta amiloide — proteína que forma placas en el cerebro
- compuesto — sustancia formada por varias sustanciascompuestos
- patente — derecho legal para proteger una invención
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Preguntas de discusión
- ¿Crees que los resultados obtenidos en ratones serán iguales en humanos? ¿Por qué?
- ¿Por qué es importante la función mitocondrial en enfermedades como el Alzheimer?
- ¿Te parece aceptable usar muestras de tejido humano en investigaciones médicas? ¿Qué condiciones considerarías esenciales?
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