Investigadores han creado por primera vez tejido similar al cerebral sin recubrimientos biológicos de origen animal, lo que mejora la reproducibilidad de los modelos para estudiar enfermedades y probar fármacos. El trabajo fue dirigido por Iman Noshadi, profesora asociada de bioingeniería en la University of California, Riverside. Prince David Okoro, candidato doctoral en ese laboratorio, es el autor principal y el estudio apareció en Advanced Functional Materials.
El andamiaje está hecho principalmente de polietilenglicol, o PEG, un polímero químicamente neutro que normalmente no favorece la adhesión celular sin proteínas añadidas. El equipo reconfiguró el PEG en una matriz texturada con poros interconectados para que las células lo reconozcan, lo colonicen y formen redes neuronales funcionales que pueden mostrar actividad neural específica del donante.
Para fabricar el andamiaje hicieron fluir agua, etanol y PEG por capilares de vidrio; al entrar en una corriente externa de agua, los componentes se separaron y un destello de luz estabilizó la estructura porosa. Los poros permiten el paso de oxígeno y nutrientes y el diseño estable facilita estudios a más largo plazo. La investigación comenzó en 2020 y recibió fondos iniciales de UC Riverside; la labor de Okoro fue financiada por el California Institute for Regenerative Medicine. El andamiaje tiene actualmente un ancho de two millimeters.
Palabras difíciles
- andamiaje — estructura que sostiene células en un modelo
- polietilenglicol — polímero sintético usado como material en laboratorio
- polímero — macromolécula formada por muchas unidades pequeñas
- adhesión — acción de pegarse o unirse células entre sí
- matriz — estructura con forma y espacios donde viven célulasmatriz texturada
- poro — pequeño espacio o agujero en un materialporos interconectados
- reproducibilidad — capacidad de obtener los mismos resultados otra vez
- colonizar — establecerse y multiplicarse en un lugar nuevocolonicen
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Preguntas de discusión
- ¿Por qué es importante evitar recubrimientos biológicos de origen animal en modelos de tejido?
- ¿Cómo podrían cambiar las pruebas de fármacos si los andamiajes muestran actividad neural específica del donante?
- ¿Qué ventajas trae un diseño con poros interconectados para estudios a más largo plazo?
