Wie Pilze nach Bränden Holzkohle nutzen ^{CEFR B1}

Waldbrände zerstören viele Pflanzen und Tiere, doch einige Pilze gedeihen nach einem Feuer und ernähren sich sogar von Holzkohle. Neue Forschung der University of California, Riverside, zeigt, dass die Antworten in den Pilzgenen liegen. Die Studie, veröffentlicht in den Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), gehört zu den ersten, die erklären, wie im Boden zuvor kaum nachweisbare Pilze nach Bränden stark anwachsen können.

Über fünf Jahre sammelte das Forscherteam Pilze an sieben Brandstellen in ganz Kalifornien. Zur Gruppe gehörte der Erstautor und ehemalige Postdoktorand Ehsan Sari aus Glassmans Labor. Die Wissenschaftler sequenzierten Pilzgenome und setzten Isolate Holzkohle aus. Die Versuche zeigten mehrere genetische und lebensgeschichtliche Strategien, mit denen Pilze verbranntes Material nutzen und Feuer überstehen.

Beispiele sind: Genverdopplung, mit der Pilze mehr Enzyme produzieren; sexuelle Rekombination bei Basidiomycota, die Gene schneller mischen; und horizontaler Gentransfer, wie beim Pilz Coniochaeta hoffmannii, der offenbar Gene von Bakterien übernommen hat. Einige Pilze bilden zudem Sklerotien oder überdauern tiefer im Boden. Dieses Verständnis könnte helfen, Ölunfälle zu reinigen, Erze abzubauen oder verbrannte Landschaften wiederherzustellen.