Neue Forschung, veröffentlicht in Communications Biology und berichtet von der Michigan State University, zeigt, wie Honigbienen auf der Wasseroberfläche navigieren und gezielt Land ansteuern. Die Forschenden beobachteten einzelne Bienen in einer flachen Schale mit einem dunklen Abschnitt am Rand. Wenn die Unterseite der Flügel nass wird, verlieren die Flügel den Auftrieb, doch die Flugmuskulatur bleibt aktiv. Durch die fortlaufende Flügelbewegung entstehen Wellen hinter der Biene, ein hydrofoilartiger Effekt, der die Biene vorwärts treibt.
Die meisten Honigbienen bewegten sich konsequent in Richtung des dunklen Bereichs. Das Verhalten wird als Skototaxis bezeichnet: eine Neigung, sich zu dunkleren visuellen Reizen zu bewegen, die wahrscheinlich Land, Vegetation oder den Uferbereich anzeigen. Dieses gezielte Verhalten erhöht die Chance, aus dem Wasser zu entkommen.
Die Forschenden prüften zudem das Insektizid Thiamethoxam. Exponierte Bienen verloren die Präferenz für dunkle Flächen, bewegten sich stärker zufällig, legten längere Strecken bis zum Rand zurück und wechselten häufiger die Richtung. Die Autorinnen und Autoren interpretieren diese Veränderungen als eine Beeinträchtigung der Bewegungssteuerung, nicht als kompletten Verlust visueller Orientierung. Vergleichstests mit Mauerbienen zeigten eine noch stärkere Dunkelpräferenz; beide Geschlechter orientierten sich, und weibliche Mauerbienen erreichten den Rand schneller und mit kürzeren Wegen.
Die Forschenden vermuten, dass die Fähigkeit, sich auf Wasser zu bewegen und dunkle Fluchtwege anzusteuern, früh in der Evolution der Bienen entstanden sein könnte. In der Natur treffen Bienen oft auf Wasser: Manche sammeln es zur Nestkühlung, andere landen versehentlich auf Teichen oder Bewässerungsanlagen. Außerdem macht die Arbeit deutlich, dass Pestizide Verhaltensweisen beeinflussen können, die bisher wenig untersucht wurden.
Schwierige Wörter
- skototaxis — Neigung, sich zu dunklen Bereichen zu bewegen.
- hydrofoilartig — wie ein Tragflügel im Wasser wirkendhydrofoilartiger
- flügelmuskulatur — Muskeln, die die Flügelbewegung steuern
- präferenz — Vorliebe oder Bevorzugung für etwasDunkelpräferenz
- thiamethoxam — ein Insektizid, das Insekten schädigen kann
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Diskussionsfragen
- Welche möglichen Folgen hat es für Bienenpopulationen, wenn Pestizide Verhaltensweisen wie Zielsteuerung auf Wasser beeinträchtigen?
- Warum könnte die Fähigkeit, gezielt dunkle Uferbereiche anzusteuern, früh in der Evolution von Vorteil gewesen sein?
- Welche Maßnahmen könnte man vorschlagen, um Bienen besser vor den in der Studie beschriebenen Effekten von Pestiziden zu schützen?
