Regelverstöße beim Walhai‑Tourismus in El Azul ^{CEFR B1}

Eine Studie, veröffentlicht im Journal of Sustainable Tourism, zeigt, dass Ausflugsboote und Schwimmer häufig die mexikanischen Vorschriften für den Walhai‑Tourismus in El Azul verletzen. Die Untersuchung wurde von Forschenden der University of South Florida geleitet; Koautoren kommen von der University of Massachusetts Amherst und der University of Manitoba. Lucas Griffin war Seniorautor und startete das Projekt, nachdem er auf einer Familienreise chaotisches Verhalten beobachtet hatte.

Die Forschenden nutzten Drohnenaufnahmen, um Bootsbewegungen, Interaktionen von Schwimmern und die Zahl der an der Oberfläche fressenden Tiere zu dokumentieren. Die Regeln begrenzen jeweils ein Boot pro Walhai und erlauben nur zwei Schwimmer sowie einen Guide im Wasser; zudem ist ein Mindestabstand von fünf Metern zu Kopf und Schwanz vorgeschrieben. Die Studie beschreibt Hunderte von Verstößen, darunter Boote, die zu nahe kamen, Schwimmer, die Haie berührten, und dichte Ansammlungen in verbotenen Distanzen.

Verstöße nahmen mit steigender Bootszahl zu und stiegen zusätzlich, wenn viele Walhaie gleichzeitig fütterten. Dann verteilten sich die Boote und verfolgten einzelne Tiere; dadurch brach gegenseitige Aufsicht und sozialer Druck unter den Anbietern zusammen. Obwohl die Zahl der Schiffe unter der gesetzlichen Obergrenze lag, registrierten die Forschenden viele Regelverletzungen.