Darmbakterien erreichen Gehirn nach fettreicher Diät bei Mäusen ^{CEFR B2}

Forscher der Emory University berichten in PLOS Biology (März), dass lebende Darmbakterien bei Mäusen das Gehirn erreichen können, wenn die Tiere kurz eine fettreiche Diät erhalten. Der Darm enthält mehr als 100 Millionen Neuronen und wird in mehreren Kulturen als «zweites Gehirn» bezeichnet. Die Studie nutzte keimfreie Mausmodelle und eine neun Tage lange Fütterung mit Paigen’s Diet, einer Diät mit 45% Kohlenhydraten und 35% Fett, um die Ernährungseinflüsse auf Darm und Gehirn zu untersuchen.

Nach der Diät veränderte sich das Mikrobiom und die Darmbarriere zeigte erhöhte Permeabilität, oft als «leaky gut» bezeichnet. Dadurch konnten lebende Bakterien offenbar entlang des Vagusnervs, der Hirnstamm, Herz, Lunge, Magen und Darm verbindet, in das Gehirn gelangen. In einem Versuch wurden Mäuse drei Tage lang mit Antibiotika behandelt und dann mit einem barcodierten Enterobacter cloacae geimpft; die eingefügte DNA-Sequenz kommt in der Natur nicht vor. Bei Tieren mit fettreicher Kost wurde der barcodierte Stamm später im Vagusnerv und im Gehirn nachgewiesen, während Blut und andere Organe keine nachweisbaren Bakterienmengen zeigten.

Die gemessenen bakteriellen Belastungen im Gehirn lagen nur im Bereich von einigen Hunderten. Die Forschenden betonen, dass sie strenge Maßnahmen gegen Kreuzkontaminationen anwandten und dass die Werte Sepsis oder Meningitis ausschließen. In Mausmodellen für Parkinson und Alzheimer fanden sie ebenfalls geringe Bakterienmengen. Ko-Ermittler stellten fest, dass die Rückkehr zu einer normalen Diät die Darmpermeabilität senkte und die bakterielle Belastung im Gehirn einschränkte. Die Autorinnen und Autoren fordern weitere Untersuchungen, um zu klären, welche Folgen Ernährungsumstellungen für die menschliche neurologische Gesundheit und das Verhalten haben könnten.