研究：许多迷你海王星可能有固体表面 ^{CEFR B2}

新研究由芝加哥大学的伊丽莎·肯普顿教授领衔，结合詹姆斯·韦伯太空望远镜的观测与计算机模型，挑战了关于迷你海王星表面长期以来的看法。过去，研究者常假设强烈的恒星加热加上由轻质气体（如氢、氦）组成的厚重大气，会使这些行星表面被全球熔岩海覆盖。

然而，对位于蛇夫座的行星GJ 1214 b的观测显示，其大气可能含有较重的分子。研究团队通过对一系列不同大气组成和温度条件的行星进行模拟，发现重而高温的大气会在行星表面上方施加极高压力。在这种压力下，熔融岩石可以被重新压缩为固体岩石，改变了“全部是熔岩”的预期景象。

研究作者指出，要判断某颗迷你海王星是熔岩世界还是有固体表面，需要同时考虑该行星的大气成分、温度和压力等多种因素。该项目的其他参与者包括论文第一作者Bodie Breza、博士后Matthew Nixon以及Edwin Kite。研究发表在《Astrophysical Journal Letters》，并由芝加哥大学发布相关消息。