Nghiên cứu mới khảo sát khoang não của pterosaur bằng chụp CT và phần mềm xử lý hình ảnh, rồi so sánh kết quả với họ hàng gần và các loài cổ. Tác giả nhấn mạnh họ tập trung vào các vùng não liên quan đến thị giác, đặc biệt thùy thị giác, vì vùng này liên quan chặt chẽ tới hành vi quan sát khi bay.
Kết quả cho thấy lagerpetid, một họ hàng sống trên cây và không biết bay được mô tả vào năm 2016, đã có những đặc điểm thị lực được cải thiện như thùy thị giác phình to. Pterosaur cũng có thùy thị giác lớn, nhưng về hình dạng và kích thước tổng thể não thì khác biệt với lagerpetid.
Một trong những kết luận là những điểm tương đồng này gợi ý pterosaur đạt được khả năng bay đột ngột ngay từ nguồn gốc của chúng và vẫn có bộ não tương đối nhỏ, giống với não của các loài khủng long không biết bay. Bài báo xuất bản trên Current Biology, có hỗ trợ kinh phí từ National Science Foundation, và ghi nhận một số pterosaur có thể nặng tới 500 pounds với sải cánh lên tới 30 feet. Nhóm nghiên cứu đề nghị công trình tương lai nên khảo sát cấu trúc não cùng kích thước và hình dạng để hiểu rõ hơn vai trò của não trong việc bay.
Từ khó
- khảo sát — kiểm tra và nghiên cứu kỹ một vấn đề
- khoang não — khoảng trống bên trong hộp sọ chứa não
- thùy thị giác — phần não liên quan đến việc thấy và quan sát
- xử lý hình ảnh — dùng máy tính phân tích ảnh và dữ liệu
- sải cánh — khoảng cách giữa hai đầu cánh khi dang rộng
- hỗ trợ — giúp về tài chính hoặc vật chấthỗ trợ kinh phí
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Vì sao thùy thị giác lại quan trọng với hành vi quan sát khi bay?
- Bạn nghĩ nghiên cứu tiếp theo nên tập trung vào điểm nào giữa kích thước và cấu trúc não? Tại sao?
- Bạn có cho rằng công nghệ như chụp CT cần thiết cho nghiên cứu hóa thạch không? Giải thích ngắn gọn.
