Phát hiện ngôi sao nguyên thủy gần Đám Mây Magellan Lớn ^{CEFR B2}

Nhóm nghiên cứu công bố phát hiện ngôi sao SDSS J0715-7334, hiện được ghi nhận là có hàm lượng kim loại thấp nhất từng quan sát, chỉ bằng một phần rất nhỏ so với Mặt Trời. Phổ độ phân giải cao thu bằng kính thiên văn Magellan Clay và dụng cụ Magellan Inamori Kyocera Echelle cho thấy ngôi sao chứa rất ít carbon và sắt, và chủ yếu gồm hydrogen với heliu.

Các nhà thiên văn cho rằng SDSS J0715-7334 hình thành từ khí đã trộn lẫn với vật chất do vụ siêu tân tinh của một ngôi sao Population III phát ra. Bằng cách làm ngược từ tỉ lệ các nguyên tố, họ có thể ước tính khối lượng ban đầu và năng lượng vụ nổ của ngôi sao Population III đó. Thành phần hóa học gợi ý ngôi sao nguyên thủy kia có khối lượng bất thường lớn và nổ với sức mạnh đáng chú ý.

Ngôi sao cách khoảng 80.000 năm ánh sáng, ở gần Đám Mây Magellan Lớn — thiên hà vệ tinh lớn nhất trong số khoảng 100–200 thiên hà nhỏ quay quanh Dải Ngân Hà. Vì hai Đám Mây Magellan chỉ mới gia nhập Dải Ngân Hà gần đây và từng bị cô lập lâu, chúng có thể thu hút vật chất từ mạng lưới vũ trụ trong thời gian dài hơn, điều này giúp tạo ra các ngôi sao có độ kim loại rất thấp.

Kevin Schlaufman đã gắn cờ ngôi sao để theo dõi từ năm 2014 và Alexander Ji, tác giả chính, gọi những ngôi sao nguyên sơ này là "cửa sổ nhìn vào bình minh của các ngôi sao và thiên hà trong vũ trụ." Schlaufman cho rằng có thể tìm thấy tỉ lệ cao hơn của sao siêu nghèo kim loại trong những thiên hà như Đám Mây Magellan so với Dải Ngân Hà. Kết quả được công bố trên tạp chí Nature Astronomy với đồng tác giả từ nhiều tổ chức và sự hỗ trợ của vài cơ quan tài trợ quốc gia và quốc tế.