Khám phá năm 1995 về một hành tinh quay quanh sao giống Mặt Trời đã mở ra lĩnh vực nghiên cứu hành tinh ngoại. Công việc này sau đó góp phần vào một phần của Giải Nobel Vật lý năm 2019. Từ đó tới nay, các nhà nghiên cứu đã tìm thấy hơn 4,000 hành tinh ngoại, trong đó một số có tính chất giống Trái Đất và có thể có khả năng chứa sự sống.
Một câu hỏi trung tâm là: người ngoài hành tinh có thực sự tồn tại không? Trong thập kỷ gần đây, thiên văn học tập trung vào tìm "dấu sinh học" — các dấu hiệu hóa học hoặc kiểu mẫu cho thấy hoạt động sinh học. Tìm các dấu sinh học đáng tin cậy vẫn còn khó.
Một hướng điều tra khác xem xét "dấu công nghệ" do nền văn minh tiên tiến để lại, tức là dấu vết công nghệ hoặc công trình lớn có thể nhìn thấy từ Trái Đất. NASA cấp một khoản tài trợ cho Adam Frank để xác định technosignature trông như thế nào và làm sao chúng có thể được phát hiện ở khoảng cách giữa các sao. Các nhà khoa học tiếp tục phát triển phương pháp và quét danh mục hành tinh ngoại, nhưng chưa rõ phương pháp nào sẽ thành công trước.
Từ khó
- nhà khoa học — Người nghiên cứu và khám phá khoa học.
- hành tinh — Khối cầu lớn trong không gian, như Trái Đất.các hành tinh
- dấu hiệu — Biểu hiện cho thấy điều gì đó có thể xảy ra.
- sự sống — Tình trạng tồn tại của sinh vật.
- nhận diện — Xác định hoặc nhận biết điều gì.
Mẹo: di chuột, dùng phím Tab hoặc chạm vào các từ được tô sáng trong bài để xem định nghĩa nhanh ngay khi bạn đọc hoặc nghe.
Câu hỏi thảo luận
- Bạn nghĩ rằng việc tìm kiếm sự sống ngoài hành tinh có quan trọng không? Tại sao?
- Có thể có các nền văn minh thông minh khác không? Bạn nghĩ gì về điều này?
- Nếu tìm thấy dấu hiệu của sự sống, nó sẽ thay đổi suy nghĩ của con người thế nào?
Bài viết liên quan
Mô hình mới làm thay đổi hiểu biết về Thiên Vương và Hải Vương
Các nhà khoa học từ University of Zurich phát triển mô phỏng mới cho lõi của Thiên Vương và Hải Vương. Kết quả cho thấy hai hành tinh này không nhất thiết chỉ là hành tinh 'băng' và giải thích được trường từ kỳ lạ của chúng.
