Элитные контролёры ВИЧ ^{CEFR B2}

Элитные контролёры — редкая группа людей с ВИЧ, примерно один из 200 инфицированных, которые поддерживают неопределяемую вирусную нагрузку без антиретровирусной терапии. Тхумби Ндунгu, директор по фундаментальным и трансляционным исследованиям, отмечает, что у таких людей, вероятно, более эффективная противовирусная иммунная система, но конкретные механизмы различаются между людьми и ещё полностью не выяснены.

Неопределяемая вирусная нагрузка означает, что в крови слишком мало вируса для передачи, поэтому элитные контролёры не могут передать инфекцию другим. Человека обычно считают элитным контролёром после не менее двух лет неопределяемой нагрузки без приёма АРВ. У некоторых подавление сохраняется всю жизнь, у других вирусная нагрузка со временем растёт, и в таких случаях настоятельно рекомендуют антиретровирусную терапию.

Особое внимание учёных привлекают генетические факторы в африканских популяциях. Проект HIV Host Genome нацелен на выявление отличительных генетических признаков у африканских элитных контролёров. Команды уже обнаружили у африканцев некоторые гены, связанные с иммунным контролем, которые встречались и в других регионах, и планируют расширить работу в поисках дополнительных факторов. Понимание этих механизмов может подсказать новые подходы: вакцины, препараты для лечения или даже пути к излечению ВИЧ; некоторые найденные механизмы могут быть полезны и при других вирусных инфекциях.

Сами элитные контролёры иногда участвуют в исследованиях. Сандра Харриган-Томпсон из Филадельфии рассказала, что живёт с ВИЧ более тридцати лет и никогда не имела обнаруживаемой вирусной нагрузки; она жертвовала образцы и называла свою кровь даром для науки и будущих поколений.